Tutore pneumatico (air cast): funzionamento, indicazioni e vantaggi
Il tutore pneumatico (air cast / walking boot pneumatico) è un dispositivo ortopedico che immobilizza e scarica un segmento lesionato (caviglia, piede, tibia distale, polso) usando camere d'aria regolabili all'interno di una struttura rigida/semirigida.
Componenti
- Guscio esterno: polietilene/termoplastico rigido o semirigido, sagomato anatomicamente.
- Camere d'aria interne (bladders): 2-4 camere indipendenti (malleoli, tallone, arco plantare, tibia) gonfiabili con pompa a sfera integrata.
- Rivestimento interno: schiuma a celle chiuse / tessuto traspirante, removibile/lavabile.
- Sistema di chiusura: cinghie Velcro® regolabili, talora BOA®.
- Suola rocker (basculante): facilita rotolamento passo, riduce picchi pressione plantare.
Come si applica
- Posizionare arto nel tutore (calza tubolare/calzino pulito).
- Chiudere cinghie proximalmente → distalmente, tensione uniforme.
- Gonfiare camere d'aria con pompa finché pressione confortevole, stabile, senza punti di iperpressione (paziente deve sentire sostegno, non dolore).
- Verificare allineamento, circolazione (capillary refill < 3 s, sensibilità, mobilità dita).
- Istruire paziente: come gonfiare/sgonfiare, quando rimuovere (igiene, fisioterapia, sonno se indicato), controlli cutanei quotidiani.
Indicazioni principali
- Fratture stabili malleolo laterale (Weber A/B), metatarsali, falangi, radio distale (Colles stabile), scafoide (non spostato).
- Distorsioni severe (Grado III) caviglia, polso.
- Post-operatorio chirurgia piede/caviglia/polso (osteosintesi, artroscopia, riparazione tendini).
- Fratture da stress tibia, metatarsali, navicolare.
- Artropatia di Charcot (piede diabetico) fase acuta: scarico totale + tutore pneumatico bidivalve.
Vantaggi vs gesso tradizionale
| Caratteristica | Gesso | Air Cast |
|---|
| Rimovibilità | No (seghe) | Sì (igiene, fisioterapia, Rx, sonno se autorizzato) |
| Regolabilità compressione | No (fisso) | Sì (gonfiaggio/sgonfiaggio per edema variabile) |
| Carico | Solo se gesso deambulante + talloniera | Progettato per carico parziale/totale controllato (suola rocker) |
| Igiene cutanea | Difficile | Facile (rimozione quotidiana) |
| Peso | Pesante | Leggero |
| Costo | Basso materiale, alto manodopera | Dispositivo medico rimborsabile (SSN/assicurazione) |
Controindicazioni / Precauzioni
- Fratture instabili / scomposte richiedenti riduzione chiusa mantenuta rigidamente.
- Lesioni neurovascolari acute (compartment syndrome) – serve fasciotomia + gesso bivalve / fissatore esterno.
- Pelle lesa, infetta, ustioni nell'area.
- Paziente non collaborante / incapace gestire dispositivo (demenza grave, psicosi).
- Allergia materiali (raro).
Follow-up
Controllo clinico + Rx a 1-2 settimane, poi ogni 2-4 settimane. Transizione a tutore rigido non pneumatico / cavigliera funzionale / scarpa normale per guida fisioterapista.