Fuoco di Sant'Antonio (herpes zoster): fasi, contagiosità, fattori di rischio, trattamento e vaccino
L'herpes zoster è la riattivazione del virus varicella-zoster (VZV) latente nei gangli dorsali/spinali. Chi ha avuto varicella (95% adulti) è a rischio; 10-30% riattiva nel corso della vita.
Tre fasi cliniche
- Prodromica (1-5 giorni): dolore/bruciore/parestesia in area dermatomerica (più comune T3-L3, trigemino V1), malessere, febbricola. **Non contagiosa.**
- Eruptiva (2-4 settimane): eritema → vescicole raggruppate "a grappolo" su base eritematosa → pustole → croste. **Contagiosa per VZV (trasmissione per contatto vescicole → varicella in suscettibili) da insorgenza vescicole a completa crostificazione.**
- Post-erpetica: guarigione cutanea; **nevralgia post-erpetica (NPE)** = dolore persistente >3 mesi (10-18% casi, ↑ età).
Fattori di rischio riattivazione
- Età >50 anni (incidenza esponenziale >60a).
- Immunosoppressione: HIV, trapianto, chemioterapia, corticosteroidi cronici, biologici, malignità ematologiche.
- Familiarità per HZ (studio Univ. Texas: RR 2-4x se parenti 1° grado).
- Trauma, stress fisico/psicologico, radiazioni.
Trattamento (iniziare ≤72h da esordio vescicole)
- Antivirali: valaciclovir 1g 3×/die ×7g (preferito: biodisponibilità > aciclovir), famciclovir 500 mg 3×/die ×7g, aciclovir 800 mg 5×/die ×7g. Riducono durata eruzione, shed virale, incidenza NPE.
- Analgesia multimodale: paracetamolo + FANS → oppioidi deboli → gabapentinoidi / TCA se dolore neuropatico.
- Corticosteroidi (prednisone 30-60 mg/die ×7-10g tapering): controversi; possono ridurre dolore acuto ma non NPE; rischi in immunodepressi/diabetici. Solo se nessun controindicazione.
- Topici: calamina, aciclovir crema 5% (limitato beneficio su sistemico).
Vaccinazione (prevenzione primaria)
- Shingrix® (ricombinante adiuvato, 2 dosi 2-6 mesi): efficacia >90% HZ e NPE ≥50a, ≥18a immunodepressi. **Vaccino raccomandato.**
- Zostavax® (vivo attenuato, 1 dose): **non più commercializzato in UE/USA** (efficacia inferiore, controindicato immunodepressi).
Misure di contagio
- Coprire lesioni (garza non aderente).
- Evitare contatto: neonati, gravide non immuni, immunodepressi.
- Igiene mani rigorosa.
- Ritorno lavoro/scuola: dopo completa crostificazione (esclusione asilo/scuola per bambini).