Nervo schiacciato alla spalla (compressione plesso brachiale / radici cervicali): diagnosi e trattamento conservativo vs chirurgico
La compressione nervosa a livello spalla coinvolge tipicamente il plesso brachiale (tronchi, fasci, cordoni) o le radici C5-T1 (radicolopatia cervicale). Il termine "nervo schiacciato alla spalla" è impreciso: la compressione può essere sovrascapolare, soprascapolare, ascellare, toracico-lunghe, o radicolare.
Eziologia per sito
- Nervo soprascapolare (incisura soprascapolare / legamento trasverso): atrofia sovraspinato/sottospinato, dolore spalla posteriore, debolezza abduzione/rotazione esterna. Cause: cisti gangliari, ipertrofia legamento, trauma ripetitivo (lancio, volley).
- Nervo ascellare (spazio quadrangolare): atrofia deltoide, ipoestesia "regimental badge". Cause: frattura collo omero, lussazione, compressione ipertrofia teres minor.
- Nervo toracico lungo: ala di scapola (serrato anteriore), dolore spalla mediale, difficoltà elevazione >90°. Cause: trauma, zaino pesante, chirurgia ascellare, Parsonage-Turner.
- Radicolopatia C5-C6 (ernia discale / foraminal stenosis): dolore collo-spalla-braccio, ipoestesia lato laterale avambraccio/pollice, bicipite debole, riflesso bicipite assente.
- Sindrome da uscita toracica (TOS) neurogena: compressione plesso brachiale (scaleni, costa cervicale, pectoralis minor) → dolore spalla/arto, parestesie ulnari, affaticabilità.
Diagnosi
- Anamnesi dettagliata (trauma, sport, lavoro, posizione sonno).
- Esame neurologico mirato (forza per miotomo, sensibilità per dermatomo, riflessi, test provocazione: Spurling, Adson, Wright, Roos, Tinel sovrascapolare/ascellare).
- ENMG + ecografia nervi (gold standard per compressioni periferiche).
- RMN colonna cervicale + plesso brachiale (STIR, DWI) se radicolopatia / TOS / masse.
Trattamento conservativo (prima linea 3-6 mesi)
- Modifica attività (evitare movimenti provocativi, ergonomia).
- Fisioterapia: mobilizzazione neurodinamica (sliders/tensioners), rinforzo stabilizzatori scapolari (serrato, trapezio inferiore, romboidi), stretching pectoralis minor/scaleni.
- FANS / gabapentinoidi per dolore neuropatico.
- Blocco diagnostico/terapeutico ecoguidato (es. nervo soprascapolare).
Indicazioni chirurgiche
- Deficit motorio progressivo / severo (Grado MRC ≤3).
- Fallimento conservativo documentato 6 mesi.
- Lesione occupante spazio (cisti, tumore, pseudoaneurisma).
- TOS neurogena con evidenza compressiva imaging + sintomi invalidanti.
Procedure chirurgiche per sito
- Soprascapolare: decompressione artroscopica/open incisura + resezione legamento trasverso / cisti.
- Ascellare: rilascio spazio quadrangolare.
- Toracico lungo: neurolysi / trasferimento nervoso (spesso recupero spontaneo 1-2 anni).
- Radicolopatia: foraminotomia / discectomia / ACDF.
- TOS: resezione I costa + scalenectomia + pectoralis minor release (approccio sovrasclavicolare / transascellare).
La diagnosi topografica precisa (clinica + ENMG + imaging) guida il trattamento mirato; la "spalla" è una regione anatomica complessa, non un singolo nervo.