Biopsia durante la colonscopia: cosa si cerca e quali malattie si diagnosticano

Il cancro colorettale è il terzo tumore più diffuso in Occidente. Poiché i suoi sintomi (cambiamenti dell'alvo, dolore addominale, sanguinamento rettale, calo ponderale) si sovrappongono a molte altre patologie, la colonscopia con biopsia è lo standard diagnostico per identificare la causa esatta.

Come si svolge l'esame

La colonscopia permette di esplorare l'intero colon e il retto, individuando infiammazioni, ulcere, polipi o masse sospette. È una procedura ambulatoriale con recupero rapido. Durante l'esame, il medico preleva piccoli frammenti di tessuto (biopsie) da aree sospette per l'analisi istologica al microscopio.

Principali reperti alla biopsia

Cellule tumorali

La biopsia può rivelare adenocarcinoma del colon-retto, originato da polipi adenomatosi o da mucosa infiammata. La diagnosi precoce migliora drasticamente la prognosi.

Polipi (escrescenze precancerose)

I polipi sono protuberanze della mucosa; alcuni (adenomi) possono evolvere in carcinoma. Durante la colonscopia vengono asportati (polipectomia) per prevenire il cancro.

Ascessi e infezioni

La biopsia di tessuto infetto identifica l'agente eziologico (batteri, funghi) guidando la terapia antibiotica mirata.

Malattie infiammatorie croniche intestinali (MICI)

L'esame istologico differenzia:

• Morbo di Crohn: infiammazione transmurale a chiazze (skip lesions), può interessare tutto il tratto GI.
• Colite ulcerosa: infiammazione continua limitata a mucosa/sottomucosa di retto e colon, con ispessimento e fibrosi cronica.

Malattia di Hirschsprung

Assenza di cellule gangliari nel plesso mienterico/sottomucoso, causa di ostruzione funzionale del colon distale.

Perché la biopsia è decisiva

Solo l'analisi microscopica distingue con certezza tra lesioni benigne, precancerose, maligne e infiammatorie, indirizzando il percorso terapeutico corretto (sorveglianza, resezione endoscopica, chirurgia, immunosoppressione, antibiotici).