Herpes simplex e caduta dei capelli: il ruolo della follicolite erpetica

L'herpes simplex (HSV-1, HSV-2) causa infezioni ricorrenti mucocutanee. La caduta dei capelli non è un sintomo tipico dell'infezione erpetica cutanea comune, ma può verificarsi in una complicanza specifica: la follicolite erpetica (herpetic folliculitis).

Follicolite erpetica: patogenesi e quadro clinico

• Meccanismo: HSV infetta il follicolo pilifero (cellule epiteliali della guaina radicolare esterna) → infiammazione distruttiva → caduta del pelo (effluvio anagen) → possibile cicatrizzazione follicolare (alopecia cicatriziale) se severa/ricorrente
• Sede: barba (sycosis herpetica), cuoio capelluto, regione pubica, glutei, cuoio capelluto
• Lesioni: papule/vescicole perifollicolari, base eritematosa, spesso umbilicate, dolenti/pruriginose. Croste ematiche/sierose.
• Decorso: autolimitante 2-3 settimane se immunocompetente. Recidive possibili.
• Sequela: alopecia a chiazze (non cicatriziale se lieve; cicatriziale se infiammazione profonda distrugge bulge follicolare / cellule staminali)

Diagnosi differenziale follicolite

Trattamento follicolite erpetica

• Antivirali sistemici (gold standard):
  • Valaciclovir 1 g × 3/die × 7-10 gg (migliore biodisponibilità)
  • Acyclovir 400 mg × 5/die × 7-10 gg
  • Famciclovir 250 mg × 3/die × 7-10 gg
  • Inizio precoce (≤72h da esordio) = massima efficacia
• Antivirali topici: aciclovir 5% crema / penciclovir 1% crema × 5/die. Meno efficaci su follicolo profondo vs sistemici.
• Antibiotici topici (mupirocina 2%, acido fusidico 2%): solo se sovrainfezione batterica documentata/sospetta (pustole mieliche, essudato purulento)
• Corticosteroidi topici: CONTROINDICATI (peggiorano replicazione virale, estensione lesioni)
• Cura lesioni: detersione delicata antisettica (clorexidina 0,05%), bendaggio non aderente se essudante
• Analgesia: paracetamolo/ibuprofene se doloroso

Gestione alopecia post-follicolite

• Non cicatriziale (più comune): ricrescita spontanea 3-6 mesi post-risoluzione. Minoxidil topico 2-5% può accelerare.
• Cicatriziale (raro, se infiammazione profonda/distruttiva): irreversibile. Valutazione tricologo/dermatologo: biopsia, tricoscopia. Opzioni: trapianto capelli (se area donatrice), micropigmentazione, protesi tricologiche.

Prevenzione recidive HSV (riduce rischio follicolite ricorrente)

• Terapia soppressiva se >6 recidive/anno: valaciclovir 500 mg/die o aciclovir 400 mg × 2/die (continua, rivalutazione annuale)
• Identificare/evitare trigger: stress, UV, febbre, trauma, immunosoppressione, ciclo mestruale
• Protezione solare labiale/facciale (stick SPF 30+)
• Igiene mani, non toccare lesioni attive
• Non condividere asciugamani, rasoi, cosmetici durante recidiva

Quando consultare dermatologo

• Follicolite estesa, profonda, dolorosa, febbrile
• Non risponde a antivirale sistemico 5-7 gg
• Immunocompromesso (HIV, chemioterapia, biologici, trapianto, cortisonici alti dosaggi)
• Alopecia visibile post-lesioni
• Diagnosi incerta (biopsia + PCR/DIF su lesione)

Tipo	Agente / Causa	Caratteristiche chiave
Batterica (S. aureus)	Stafilococco aureo	Pustole perifollicolari, croste mieliche, prurito/dolore. Comune. Risponde antibiotici topici/orali.
Fungina (Malassezia / dermatofiti)	Malassezia spp., Trichophyton	Papule pruriginose tronco/prossimali arti (Malassezia) / tinea capitis (cuoio capelluto: alopecia a chiazze, squame, linfonodi). KOH +, coltura.
Virale (HSV, VZV, Mollusco contagioso)	HSV-1/2, VZV, Poxvirus	Vescicole gruppate su base eritematosa (HSV/VZV); papule umbilicate perlacee (Mollusco). Tzanck + (cellule multinucleate HSV/VZV). PCR/coltura virale.
Demodex	Demodex folliculorum/brevis	Rosacea papulo-pustolosa, blefarite, prurito notturno. Microscopia cute.
Eosinofila (Ofuji)	Reazione ipersensibilità	Papule follicolari pruriginose estese, eosinofilia periferica, IgE alte. Risponde steroidi/antiistaminici.
Decalvante / Dissecante / Cheloideale	Infiammazione cronica cicatriziale	Alopecia cicatriziale progressiva, tufting, pustole, cicatrici. Biopsia. Trattamento complesso (isotretinoina, dapson, biologici).