Calcificazioni alla milza: cause, tipi e cosa significano per la salute

La milza, pur non essendo un organo vitale, svolge un ruolo fondamentale nel sistema linfatico come baluardo contro le infezioni. Situata sotto la gabbia toracica sinistra, ha una struttura spugnosa racchiusa in una capsula fibrosa, divisa in polpa bianca (deputata alla produzione di linfociti per la risposta immunitaria) e polpa rossa (che filtra il sangue eliminando elementi indesiderati).

Che cos'è la calcificazione

In ambito medico, la calcificazione indica la deposizione anomala di sali di calcio — spesso accompagnati da ferro, magnesio e altri minerali — nei tessuti. Quando interessa la milza, si riscontra con maggiore frequenza negli anziani e può assumere due forme principali:

• Calcificazione distrofica: deposizione di minerali in tessuti danneggiati o necrotici, nonostante livelli ematici di calcio nella norma.
• Calcificazione metastatica: deposizione di sali di calcio in tessuti sani, tipicamente associata a ipercalcemia (livelli elevati di calcio nel sangue).

Cause infettive

Le calcificazioni spleniche diffuse spesso derivano da infezioni pregresse. Tra i principali agenti eziologici:

• Istoplasmosi (fungo Histoplasma capsulatum)
• Brucellosi (batteri del genere Brucella)
• Tubercolosi (Mycobacterium tuberculosis)
• Candidiasi in pazienti immunocompromessi
• Infezione da Pneumocystis (in particolare P. carinii)
• Cisti parassitarie

Altre cause non infettive

La calcificazione può interessare il parenchima splenico (il tessuto funzionale) per diverse ragioni:

• Fleboliti (calcoli venosi)
• Emangiomi (tumori benigni dei vasi sanguigni)
• Linfoma splenico (neoplasia del tessuto linfatico)
• Ematomi (raccolte di sangue coagulato)

Una calcificazione diffusa e uniforme può anche conseguire a infarto splenico (morte tessutale per ridotto afflusso ematico), condizione frequente nei pazienti con anemia falciforme.