Salute e malattia
L'agnocasto (chasteberry) è un'erba medicinale con attività estrogenica, usata per sindrome premestruale, infertilità, sintomi perimenopausali, endometriosi, acne e morbo di Parkinson. Frutto, foglie e semi contengono principi attivi; gli integratori moderni usano principalmente il frutto. Consultare sempre il medico prima dell'uso.
Secondo Holly Phaneuf Ph.D. ("Herbs Demystified"), l'agnocasto mostra effetti estrogenici in vitro, ma l'efficacia nell'uomo non è provata. I suoi composti estrogenici sono presenti in molti alimenti:
Uno studio sul "Journal of Sexual Medicine" (nov 2010) elenca l'agnocasto come potenzialmente utile in menopausa e alcune infertilità da bassi estrogeni. La revisione nota che la maggior parte degli studi su erbe per disfunzione sessuale femminile si concentra sulle vampate; l'agnocasto potrebbe avere utilità più ampie, insieme a cimicifuga nera e trifoglio rosso.
Secondo "American Journal of Primatology" (nov 2008), l'agnocasto aumenta il progesterone ma non gli estrogeni. Studio su primati: consumo elevato di agnocasto → drammatico aumento progesterone per 6 settimane/anno. Prima evidenza di fitoestrogeni dietetici che influenzano livelli ormonali. Serve ricerca su impatto sulla funzione riproduttiva umana.
Uno studio su "Phytomedicine" (gen 2004) su colture di cellule tumorali mammarie/uterine: agnocasto si lega ai recettori estrogenici (ER) attivandoli e promuovendo proliferazione. L'acido linoleico ne era responsabile. Tuttavia, non ha indotto l'attività estrogenica epatica che alza enzimi epatici, suggerendo potenziale sicurezza per la funzionalità epatica. Attenzione: rischio teorico di stimolazione tumori ER-positivi.
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