Fuoco di Sant'Antonio (Herpes Zoster): quando i sintomi sembrano influenza

Il 25% degli adulti sviluppa herpes zoster (riattivazione VZV in gangli dorsali). Rischio ×10 dopo i 60 aa. Spesso precede l'eruzione cutanea un prodromo simil-influenzale.

Sintomi simil-influenzali (prodromo)

Febbre, cefalea, brividi, malessere generale, dolori addominali, talvolta diarrea o fotofobia. Assenti tosse, rinorrea, mal di gola tipici dell'influenza vera; se presenti → sospettare co-infezione respiratoria.

Sintomi neurologici cutanei

Bruciore, prurito, ipersensibilità, dolore neuropatico unilaterale (dermatomero T3-L3, talvolta trigemino, regione sacrale). Compaiono 1-5 gg prima delle vescicole.

Eruzione e decorso

Vescicole a grappolo su base eritematosa → croste in 7-10 gg → guarigione 2-4 settimane. Sintomi sistemici regrediscono con l'essiccazione delle lesioni.

Trattamento

• Antivirali (aciclovir, valaciclovir, famciclovir) entro 72 h dall'eruzione → riducono durata, gravità, nevralgia post-erpetica.
• Analgesia: paracetamolo, FANS, gabapentinoidi se dolore neuropatico.

Prevenzione

Vaccino ricombinante (Shingrix) >90% efficacia >50 aa; riduce incidenza e severità. Zostavax (vivo attenuato) meno usato.

Complicanze rare ma gravi

Polmonite, meningite, encefalite (sintomi influenzali dopo eruzione), nevralgia post-erpetica (dolore >3 mesi).