Emicrania complicata: sintomi neurologici, tipi rari e trattamento

L'emicrania è più di un mal di testa: dolore intenso e pulsante, tipicamente con nausea, vomito, fotofobia, fonofobia. Alcuni pazienti sperimentano un'aura prima dell'attacco: intorpidimento/formicolio a mani/viso, sapore metallico, disturbi visivi (scotomi, luci lampeggianti). Le emicranie complicate sono quelle accompagnate da intensi sintomi neurologici.

Classificazione storica

La National Headache Foundation classificava le emicranie in: comuni (senza aura), classiche (con aura), complicate/complesse (tipi rari con sintomi neurologici simil-ictus). Sintomi di emicrania complicata: aura prolungata (ore/giorni), paralisi muscoli oculari, debolezza, difficoltà nel linguaggio, perdita della vista (Robert Shmerling M.D., HealthCentral.com). Le tre classificazioni non sono più usate perché molti pazienti sperimentano più tipi.

Tipi rari di emicrania complicata

Il termine include anche tipi rari (Headache Foundation): emicrania emiplegica (ereditaria, sintomi simil-ictus), emicrania basilare (aura con vertigini/disturbi uditivi/visivi bilaterali), emicrania retinica (disturbi visivi monolaterali da patologia retinica, non cerebrale).

Cause (teoriche)

La causa esatta è teorica (Dr. Shmerling). Un trigger (cibo, allergia, fluttuazione ormonale) causa costrizione/spasmo dei vasi cerebrali, riducendo temporaneamente il flusso ematico in alcune aree (aura). Successivamente, i vasi si dilatano causando il tipico dolore unilaterale.

Trattamento

Le emicranie complicate si trattano come le altre, ma la Headache Foundation consiglia di consultare uno specialista. Farmaci in tre categorie: preventivi (giornalieri, riducono frequenza diminuendo vasodilatazione: antidepressivi, beta-bloccanti, antagonisti del calcio, divalproex); analgesici (affrontano il dolore, non sintomi associati: ibuprofene, paracetamolo, aspirina, combinazioni, naprossene, ketorolac su prescrizione); abortivi (agiscono sui vasi dilatati: triptani - sumatriptan, zolmitriptan, naratriptan - ergotamina tartrato, diidroergotamina).

Precauzioni

Le emicranie non peggiorano la salute generale ma possono aumentare il rischio di ictus (Daniel B. Hoch Ph.D. MD, Harvard Medical School). Consultare il medico se schema/gravità cambiano o il farmaco perde efficacia. Recarsi subito in pronto soccorso se: cefalea peggiore mai avuta, sintomi neurologici (perdita equilibrio, difficoltà linguaggio/vista) compaiono per la prima volta con l'emicrania.