Complicazioni delle crisi epilettiche

Oltre le crisi: complicanze a lungo termine dell'epilessia

Le crisi non sono solo episodi occasionali; possono causare complicanze serie sulla salute a lungo termine. Alcune variano col tipo di crisi, altre valgono per tutti gli epilettici.

Complicanze cognitive e comportamentali

Derivano tipicamente da crisi parziali complesse (colpiscono sistema limbico: emozioni, motivazione). Danno a ippocampo e ipotalamo nel tempo → cambiamenti personalità (perdita umorismo, irritabilità, emotività eccessiva), alterazione libido, ostilità/violenza se trattenuti durante crisi, perdita memoria a breve termine (difficoltà a ricordare parole/nomi).

Lesioni fisiche

Comuni nelle crisi tonico-cloniche (grande male): perdita coscienza, cadute, irrigidimento, scosse incontrollate.

• Aspirazione (vomito durante crisi → polmoni).
• Morsicature lingua, labbra, guance.
• Fratture ossee, anche cranio fratturato alla caduta.

Incidenti

• Auto: perdita coscienza alla guida → rischio fatale.
• Annegamento: epilettici hanno >15x probabilità di annegare (Mayo Clinic); perdita coscienza in acqua, nuoto solitario.

Stato epilettico

Crisi continua ≥5 min o crisi ricorrenti senza recupero coscienza. Rischio alto: danno cerebrale o morte.

Morte improvvisa inspiegabile nell'epilessia (SUDEP)

<1/1000 epilettici (Mayo Clinic 2009), più frequente se crisi non controllate da farmaci. Cause ipotetiche: edema polmonare, aritmie, soffocamento. Maggior rischio con ≥2 anticonvulsivanti o abuso droghe.