Cause dei tremori involontari: tremore essenziale, Parkinson, disturbi metabolici

Definizione e classificazione

Il tremore è un movimento involontario, ritmico, di una parte corporea normalmente sotto controllo volontario. L'Istituto Nazionale per i Disturbi Neurologici e l'Ictus (NINDS) ne identifica oltre 20 forme, con meccanismi eziologici diversi; le mani sono il distretto più colpito. Alcuni tremori sono transitori, altri cronici e progressivi.

Tremore essenziale

È la forma più comune (NINDS). Non è una malattia neurodegenerativa: si presenta in isolato. Colpisce prevalentemente le mani, ma può coinvolgere testa, voce, braccia, gambe, lingua, tronco. È un tremore d'azione (intenzionale): peggiora con il movimento volontario, interferendo con scrittura, alimentazione, abbottonarsi, afferrare oggetti. Stress, emozioni intense, caffeina e stimolanti ne amplificano i sintomi. Esordio tipico dopo i 40 anni; può essere progressivo. Circa il 50% dei casi è ereditario (tremore familiare); nelle forme sporadiche la causa resta ignota (MayoClinic).

Malattia di Parkinson

Patologia cronica da progressiva perdita di neuroni dopaminergici nella substantia nigra. Il tremore è spesso il sintomo d'esordio: tremore a riposo (peggiora a riposo, migliora col movimento — opposto al tremore essenziale). Inizialmente unilaterale (una mano, talvolta mascella o piede); con la progressione diventa bilaterale e più severo. La terapia allevia i sintomi ma non arresta il decorso.

Disturbi metabolici e tremore fisiologico esagerato

Alcune condizioni metaboliche amplificano il tremore fisiologico (presente in tutti, quasi impercettibile):

• Ipo glicemia
• Ipertiroidismo
• Astensione da alcol
• Effetti collaterali di farmaci: broncodilatatori, litio, teofillina, valproato, metoclopramide, amiodarone, antipsicotici

Questi tremori fisiologici esaltati regrediscono correggendo la causa sottostante.