Farmaci e Trattamento per le Allergie Stagionali: Meccanismi e Opzioni Terapeutiche

Base fisiopatologica del trattamento

Il trattamento medico delle allergie stagionali mira a bloccare i meccanismi che producono i sintomi. La risposta di ipersensibilità di Tipo 1 dipende da una cascata biochimica: anticorpi IgE si legano a mastociti ed eosinofili ("cellule effettrici"). All'incontro con l'allergene specifico, i mastociti rilasciano "mediatori" che causano infiammazione. La maggior parte dei sintomi deriva da questi mediatori. Il cromoglicato di sodio inalato può impedirne il rilascio; la maggior parte dei farmaci ne blocca gli effetti.

Farmaci che bloccano i mediatori dei mastociti

Oltre 200 mediatori noti; i principali e i relativi farmaci:

Istamina

Causa sintomi acuti: dilatazione vasi (arrossamento, calore), aumento permeabilità (gonfiore). Antistaminici (pillole o spray nasali) sono terapia di prima linea. Effetti collaterali: sonnolenza, secchezza orale.

Serotonina

Provoca prurito, crampi addominali, diarrea. Se antistaminici non bastano, si aggiunge ciproheptadina (blocca serotonina). Effetto collaterale principale: sonnolenza.

Prostaglandina D2 (PGD2)

Causa costrizione bronchiale (asma), dilatazione vasi (arrossamento cutaneo/oculare). Alcuni colliri per allergia oculare bloccano la sintesi di PGD2.

Leucotrieni (LT)

Aumentano secrezione mucosa e restringono bronchi, contribuendo ad asma e rinite allergica. Antagonisti LT (es. montelukast) su prescrizione alleviano sintomi. Effetto collaterale inaspettato: depressione, specie negli adolescenti.

Altri mediatori ed eosinofili

Reclutano eosinofili che secernono enzimi dannosi per i tessuti. Steroidi bloccano efficacemente gli eosinofili.

Steroidi

Farmaci correlati al cortisone (ormone surrenale anti-infiammatorio). Potenti effetti anti-allergici ma gravi effetti collaterali che ne limitano l'uso. Pillole/iniezioni solo per emergenze. Anche uso breve: cambiamenti d'umore, ritenzione idrica, aumento peso, ulcere gastriche, ipertensione, iperglicemia, maggior suscettibilità alle infezioni.

Spray nasali, inalatori, creme con steroidi sintetici: uso comune e prolungato. Effetti collaterali da assorbimento sistemico o tossicità locale: interferenza con guarigione ferite, atrofia tissutale (epistassi da spray nasali, assottigliamento cutaneo da creme). Assorbimento sistemico di steroidi nasali associato a ritardo crescita nei bambini e cataratta con uso prolungato.

Immunoterapia (Vaccini antiallergici)

Stimolano produzione di "anticorpi bloccanti" che legano l'allergene impedendone il legame alle IgE sui mastociti. Tecnica classica: iniezioni sottocutanee settimanali di dosi crescenti per mesi/anni. Rischi: reazioni allergiche locali/sistemiche. Sviluppate nuove forme.

Immunoterapia sublinguale (SLIT)

Approvata negli USA come alternativa senza iniezioni. Piccole dosi di allergene sotto la lingua. Ampiamente usata in Europa, Sud America, Asia, Australia. Funziona inducendo cellule T regolatorie che attenuano la risposta allergica.