Calendula (Calendula officinalis): antiossidanti oculari, antitumorali, cicatrizzanti

Non confondere con Tagetes (calendula ornamentale). Calendula officinalis = specie medicinale. Petali: carotenoidi (luteina, zeaxantina, licopene) = colori arancio/giallo.

Protezione oculare unica

Luteina + zeaxantina = unici antiossidanti nella retina (Linus Pauling Institute). Prevenzione cataratta e degenerazione maculare legata all'età (AMD). Licopene: ↓ rischio cancro prostatico e cardiopatie.

Attività antitumorale

J Nutr 1998 (Washington State Univ): luteina da calendula → ↓ numero tumori mammari + blocco nuove cellule neoplastiche. Efficace a basse dosi alimentari. Attività anche su leucemia, colon, melanoma.

Cicatrizzazione cutanea

Uso topico tradizionale: ustioni, abrasioni, dermatiti. Meccanismo (Brasile, ratti): ↑ neoformazione tessuto cutaneo + neovascolarizzazione (Acta Cir Bras, 2011). Antinfiammatorio: triterpeni, steroidi.

Usi culinari e cautele

Petali essiccati = spezia (sostituto zafferano), tisana, insalate. Prodotto erboristico: rischio reazioni avverse/interazioni. Consultare medico se in terapia farmacologica o condizione medica attiva.