Perché potremo curare il cancro in questa generazione: l'immunoterapia

Il sistema immunitario può distruggere il cancro: l'immunoterapia oncologica. Area di ricerca con promessa eccezionale per la cura del cancro, spiega Neeraj Lal (ricercatore clinico, Centro Immunologia e Immunoterapia Cancro, Birmingham).

Rivoluzione recente

TEDx Talk Lal: immunoterapia = nicchia per decenni, esplosa ultimi 10 anni. "Oggi tra le aree più eccitanti e importanti ricerca cancro. Motivo: risultati pazienti notevoli."

Esempio: melanoma

Sopravvivenza melanoma a 1 anno: era 30%, ora 80% con immunoterapie (ultimi 5-10 anni). "Miglioramento mai visto in oncologia: veramente rivoluzionario." Miglioramenti anche in cancro polmone, testa-collo, intestinale (colorettale, 2° causa UK).

Come funziona l'immunoterapia

ASCO: ferma/rallenta crescita cellule tumorali, previene metastasi, aiuta sistema immunitario a distruggere cellule tumorali. Tipi: anticorpi monoclonali, immunoterapie non specifiche, terapia virus oncolitico, terapia cellule T, vaccini anticancro.

Prospettiva storica e fiducia

"Curare cancro = metafora impossibile/irraggiungibile. Lavoro di pochi gruppi in decenni → punto in cui scetticismo svanisce, campo sta per impatto enorme su pazienti/società. Cose apparentemente impossibili si risolvono. Per il cancro: siamo in età d'oro ricerca, questa generazione può risolvere il terribile problema."