Segnali di cattiva circolazione: arteriopatia periferica vs arteriosclerosi

Due facce della stessa medaglia vascolare

La circolazione compromessa si manifesta diversamente secondo il distretto arterioso colpito. Arteriopatia periferica degli arti inferiori (PAD) e arteriosclerosi sistemica condividono fattori di rischio (fumo, diabete, ipertensione, dislipidemia, età, familiarità) ma hanno presentazioni cliniche distinte. Riconoscerle salva arti e vita.

1. Edema periferico: il cuore non ce la fa

Gonfiore bilaterale piedi/caviglie/mani → scompenso cardiaco destro (da coronaropatia, ipertensione, valvulopatie) o insufficienza venosa/linfatica. Test del dito: fovea persistente > 5 sec = edema. Non è PAD (che causa ischemia, non edema), ma segnala circolazione sistemica inefficace.

2. Ulcere arteriose (PAD avanzato / Critical Limb Ischemia)

• Localizzazione: punte dita, talloni, malleoli, zone pressione (scarpe, lenzuola)
• Aspetto: "punched out", bordi netti, base pallida/necrotica (giallo/grigio/nero), non sanguinano
• Dolore: intenso, notturno, migliorato da dipendenza (piede fuori letto / camminare)
• Segni associati: polsi pedidei/poplitei assenti, cute lucida/atrofica/ipo-pigmentata, unghie ispessite, perdita peli, tempo riempimento capillare > 3 sec
• Indice caviglia-braccio (ABI) < 0,4 = ischemia critica → rischio amputazione → revascolarizzazione urgente (endovascolare/chirurgica)

3. Sintomi classici PAD (Fontaine / Rutherford)

Altri segni PAD: intorpidimento/debolezza gambe, cute lucida, disfunzione erettile (leriche syndrome: aorto-iliaca + impotenza).

4. Arteriosclerosi per distretto: sintomi d'organo bersaglio

• Coronarie: angina (sforzo, freddo, pasto), infarto (dolore toracico oppressivo > 20', irradiazione braccio sinistro/mandibola, sudorazione, nausea).
• Carotidi/cerebrali: TIA (deficit transitorio < 24h: emiparesi, afasia, amaurosi fugace), ictus ischemico. Vertigini, disartria, cadute.
• Mesenteriche: angina addominale (dolore post-prandiale 30-60', dimagrimento, paura mangiare).
• Renali: ipertensione refrattaria, flash edema polmonare, insufficienza renale.

Diagnosi differenziale rapida

Stadio	Sintomi	ABI
I Asintomatico	Nessuno	0,9-1,3
IIa Claudicatio lieve	Dolore polpaccio/coscia/gluteo a distanza > 200m	0,7-0,9
IIb Claudicatio severa	Dolore < 200m	0,5-0,7
III Riposo	Dolore a riposo (notturno), ulcerazioni	0,3-0,5
IV Necrosi	Gangrena, ulcere estese	< 0,3

Caratteristica	PAD arti inferiori	Insufficienza venosa	Scompenso cardiaco
Edema	No (salvo infezione sovrapposta)	Sì, serale, unilaterale/bilaterale	Sì, bilaterale, mattutino/serale
Dolore	Da sforzo (claudicatio) o riposo (ischemia)	Pesantezza, bruciore, migliorato da elevazione	No tipico (salvo ischemia mesenterica)
Cute	Pallida, fredda, atrofica, lucida	Iperpigmentata (emosiderina), eczema, lipodermatosclerosi	Normale o cianotica fredda
Polsi periferici	Assenti/ridotti	Normali	Normali o deboli
ABI	< 0,9	> 0,9	> 0,9

Prevenzione e gestione unificate

• Smettere di fumare (singolo fattore più impattante)
• Controllo glicemico (HbA1c < 7%), pressione (< 130/80), LDL (< 55 mg/dL se molto alto rischio / < 70 alto rischio)
• Esercizio strutturato: cammino supervisionato 30-45' 3x/settimana → ↑ distanza claudicatio 150-300%
• Antiaggregante (aspirina 100mg o clopidogrel 75mg) + statina ad alta intensità
• Cilostazolo 100mg 2x/die (solo PAD sintomatico, no scompenso)
• Cura piede diabetica/ischemica: ispezione quotidiana, calzature adeguate, podologo.