Croup (laringotracheite) nel bambino: sintomi, gestione domiciliare e quando correre al PS
Il croup è una laringotracheite acuta virale che colpisce lattanti e bambini piccoli (picco 6m-3a). L'infiammazione subglottica restringe la via aerea → stridore inspiratorio, tosse "abbaiante", distress respiratorio. Spaventa i genitori, ma la maggioranza si gestisce a casa.
Eziologia virale
- Parainfluenza 1, 2, 3 (75% casi)
- Influenza A/B, RSV, Adenovirus, Enterovirus, Metapneumovirus
- Stagionalità: autunno-inverno (picco parainfluenza), ma possibile tutto l'anno
Quadro clinico tipico
- Esordio su raffreddore: rinorrea, febbre bassa, tosse
- Tosse "abbaiante" (seal bark): vibrazione corde vocali edemattose
- Stridore inspiratorio: turbolenza via aerea stretta (segno di gravità se a riposo)
- Peggioramento notturno (cortisolo endogeno ↓, posizione supina, secchezza aria)
- Durata: 3-7 giorni (picco severità giorno 2-3)
Classificazione gravità (Westley score modificato)
- Lieve: stridore solo a pianto/agitazione, tosse abbaiante, normossia
- Moderato: stridore a riposo, retraggi suprasternali/intercostali, normossia
- Severo: stridore a riposo + retraggi marcati + ipossia (SpO₂<92%) + agitazione/cianosi + stanchezza → EMERGENZA
Gestione domiciliare (croup lieve-moderato)
- Calma e posizione eretta/semiseduta (genitore abbraccia bambino)
- Umidificazione: bagno vapore (acqua calda doccia chiusa 10-15') OPPURE vaporizzatore aria fredda in camera. NO vaporizzatore caldo (rischio ustioni).
- Aria fredda notturna: finestra aperta / passeggiata breve all'aperto (aria fredda = vasocostrizione → ↓ edema)
- Idratazione frequente (piccoli sorsi)
- Antipiretici se febbre >38,5°C o disagio (paracetamolo/ibuprofeno)
- NO sedativi, antistaminici, sciroppi tosse, antibiotici (inutili/rischiosi)
Trattamento medico (moderato-severo / non rispondente a casa)
- Desametasone PO/IM 0,15-0,6 mg/kg dose unica (gold standard: ↓ edema, ↓ ricoveri, ↓ intubazioni). Effetto in 1-2h, dura 24-72h.
- Adrenalina nebulizzata (1:1000, 0,5 mL/kg max 5 mL): vasocostrizione rapida → sollievo temporaneo (30-120'). Richiede osservazione 2-4h post-somministrazione (effetto rebound).
- Ossigeno se SpO₂<92%
- Intubazione/ventilazione: raro (<1-2% casi severi)
Quando andare AL PRONTO SOCCORSO
- Stridore a riposo + retraggi + agitazione/letargia
- Cianosi (labbra/unghie blu)
- Incapacità bere/deglutire / bava
- SpO₂ <92% (se pulsiossimetro disponibile)
- Bambino <3 mesi con febbre + sintomi croup
- Non miglioramento dopo 15-20' vapore/aria fredda
Prevenzione
- Igiene mani rigorosa
- Evitare contatti con malati respiratori
- Vaccinazioni: Hib, MPR, DTaP, COVID-19, influenza annuale (riducono cause virali/batteriche sovrapponibili)
Il croup spaventa per il suono, ma con calma e vapore/freddo la maggioranza passa. Conosci i segni di gravità.