Tè Kava: benefici per ansia e sonno, ma gravi rischi epatici

La Kava (Piper methysticum), pianta della famiglia del pepe, è usata da secoli nelle isole del Pacifico per scopi medicinali, sociali e cerimoniali. MedlinePlus segnala serie preoccupazioni: potenziale epatotossicità grave ha portato al ritiro dal mercato in Svizzera, Germania, Canada; altri paesi valutano misure analoghe. Obbligatorio consultare il medico prima dell'uso.

Identificazione e forme

Note anche come pepe kava, kava-kava, pepe inebriante. Parti usate: radice e fusto sotterraneo (bevande, estratti, pillole). Non esistono linee guida di dosaggio consolidate per mancanza di dati sufficienti (MedlinePlus).

Usi tradizionali e moderni

Principalmente: aiuto per il sonno, gestione del nervosismo, sintomi menopausali (NCCAM). Anche per asma, infezioni urinarie, problemi uterini/mestruali, malattie veneree, afrodisiaco.

Efficacia documentata

• Ansia: possibilmente efficace, effetti fino a 8 settimane (MedlinePlus)
• Ansia in menopausa: effetti entro 1 settimana
• Astinenza da benzodiazepine: possibilmente efficace nel gestire i sintomi

Rischi gravi e controindicazioni

• Epatotossicità grave: danno epatico, cirrosi, insufficienza epatica, morte (NCCAM)
• Problemi muscolari: movimenti incontrollabili, spasmi
• Uso prolungato/alte dosi: anomalie cutanee ( desquamazione, discromia gialla)
• Gravidanza: controindicata (indebolisce muscolatura uterina, Drugs.com)