Salute e malattia
L'infezione da Streptococco di gruppo B (GBS), nota anche come streptococco beta, è una colonizzazione batterica che interessa circa una donna su tre in gravidanza. Il batterio risiede normalmente nel tratto gastrointestinale, nella vagina e nell'uretra, spesso senza causare sintomi. Sebbene la maggior parte delle donne colonizzate non sviluppi complicanze, il GBS può essere trasmesso al neonato durante il parto, causando infezioni gravi come sepsi, polmonite e meningite.
Le linee guida CDC raccomandano lo screening universale tra la 35ª e la 37ª settimana di gestazione e la somministrazione di antibiotici endovena durante il travaglio per le donne positive. Tuttavia, revisioni sistematiche della Cochrane Collaboration hanno evidenziato che questa strategia non riduce significativamente la mortalità neonatale rispetto alle donne non trattate. Inoltre, l'uso routinario di antibiotici comporta rischi: reazioni allergiche materne (anche gravi), aumento della resistenza antibiotica e infezioni fungine postpartum.
L'assenza di un trattamento basato su evidenze solide che prevenga efficacemente la trasmissione verticale senza effetti collaterali, unita al desiderio di evitare il parto pretermine, ha spinto molte donne a esplorare rimedi complementari. È fondamentale precisare che non esistono studi clinici rigorosi che dimostrino l'efficacia di trattamenti naturali nel prevenire o curare l'infezione da GBS in gravidanza. Qualsiasi approccio alternativo deve essere discusso con il proprio ostetrico o ostetrica.
Secondo Gerri Ryan, co-direttrice del Nizhoni Institute of Midwifery, la sovracrescita di GBS potrebbe essere legata allo squilibrio della flora batterica benefica. I lattobacilli e altri probiotici competono per nutrienti e siti di adesione, mantenendo sotto controllo i patogeni. Fonti alimentari ricche di probiotici includono yogurt, kefir, verdure fermentate (crauti, kimchi). Un apporto adeguato di fibre vegetali (frutta, verdura, cereali integrali) favorisce la proliferazione dei batteri benefici e aumenta i livelli di vitamina C, supportando il sistema immunitario.
Per un effetto terapeutico, alcuni professionisti suggeriscono un integratore multi-ceppo ad alta potenza (miliardi di UFC), assunto 4 volte al giorno lontano dai pasti, eventualmente associato a ovuli vaginali probiotici. È consigliabile ripetere i tamponi vaginali per escludere falsi negativi, poiché il GBS può ricomparire anche dopo terapia antibiotica (motivo per cui gli antibiotici non vengono somministrati prima del travaglio).
L'Echinacea angustifolia (coneflower viola), nativa del Nord America, è stata usata storicamente per infezioni streptococciche. Susun Weed, autrice di "Wise Woman Herbal for the Childbearing Year", riporta casi di risoluzione di infezioni gravi. Il protocollo classico prevede un'infusione fredda: 30 g di radice essiccata in 1 litro d'acqua bollente, lasciata in infusione 8 ore; se ne bevono 2 tazze al giorno per massimo 2 settimane, seguite da una pausa di almeno 2 settimane prima di un eventuale nuovo ciclo. L'uso continuo riduce l'efficacia immunostimolante.
Attenzione: L'echinacea è controindicata in malattie autoimmuni, trapianti, terapia immunosoppressiva e allergie alle Asteraceae. La sicurezza in gravidanza non è stabilita da studi controllati.
Alcune ostetriche propongono lavaggi vaginali delicati con soluzioni ad azione antimicrobica per ridurre temporaneamente la carica batterica locale. Tra le opzioni citate: idrastea (Hydrastis canadensis), aceto di mele diluito, olio essenziale di tea tree (diluito allo 0,5-1%), argento colloidale. Modalità: 30 ml di soluzione con siringa a bulbo, in piedi sotto la doccia, una volta al giorno per massimo 7 giorni. Interrompere immediatamente in caso di irritazione, bruciore o perdite anomale.
Avvertenza: I lavaggi vaginali alterano il pH e il microbioma fisiologico; non sono raccomandati routinariamente in gravidanza e possono aumentare il rischio di vaginosi batterica o rottura prematura delle membrane.
La colonizzazione da GBS è comune e spesso asintomatica. La profilassi antibiotica intrapartum rimane lo standard di cura basato sulle evidenze attuali per prevenire la malattia neonatale precoce. Gli approcci complementari (probiotici, dieta, fitoterapia) possono supportare l'equilibrio microbiologico e il benessere materno, ma non sostituiscono lo screening né la profilassi antibiotica quando indicata. Ogni decisione deve essere condivisa con il team ostetrico, valutando rischi, benefici e preferenze individuali.
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