Salute e malattia
La dieta e lo stile di vita restano i metodi più efficaci per ridurre il colesterolo, ma alcune evidenze suggeriscono che la donazione di sangue potrebbe contribuire a migliorare il profilo lipidico. La scienza non sostiene la donazione come strategia primaria per abbassare il colesterolo, ma gli adulti sani che donano aiutano gli altri e potrebbero ottenere benefici collaterali.
Negli anni '80, un professore di cardiologia dell'Università del Kansas propose l'"ipotesi del ferro": la perdita di ferro durante le mestruazioni proteggerebbe le donne dall'accumulo di colesterolo. David G. Meyers volle verificare se gli uomini donatori potessero ottenere benefici simili. Il suo studio, pubblicato su Transfusion nel giugno 2002 su 3.000 uomini e donne in post-menopausa, rilevò che i donatori frequenti riducevano il rischio di malattie cardiache del 30% rispetto ai donatori occasionali.
Secondo la Croce Rossa Americana, è possibile donare sangue intero ogni 56 giorni. I requisiti base includono: età minima 17 anni, peso superiore a 50 kg (110 libbre), buone condizioni di salute. Escludono dalla donazione: infezioni batteriche attive, disturbi della coagulazione, pressione arteriosa >180/100 o <80/50, trasfusioni recenti, alcuni tumori, sindrome da stanchezza cronica, epatite virale, HIV, uso di droghe per via endovenosa, sifilide non trattata.
L'American Heart Association e altre organizzazioni non includono la donazione di sangue tra le strategie raccomandate per abbassare il colesterolo. Chi dona non deve abbandonare gli altri interventi validati. Mayo Clinic raccomanda: limitare colesterolo alimentare (200-300 mg/die), grassi saturi (16-22 g/die) e grassi trans (2 g/die); aumentare fibre, esercizio regolare, smettere di fumare, ridurre zuccheri aggiunti.
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