Informazioni sui lipidi: funzioni, tipi e ruolo nella salute

Cosa sono i lipidi e perché sono essenziali

Le molecole si dividono in polari (es. acqua) e non polari (lipidi). I lipidi, molecole grasso-simili, non si mescolano con l'acqua. Svolgono ruoli cruciali nel funzionamento cellulare e salute corporea; lipidi ematici eccessivi → condizioni avverse.

Funzioni cellulari dei lipidi

Immagazzinano energia (9 kcal/g, più di carboidrati/proteine), proteggono le cellule (membrana cellulare, analoga alla pelle, barriera non polare che impedisce passaggio fluidi acquosi), creano molecole di segnalazione (ormoni, messaggeri). La rottura dei lipidi forma ATP, principale vettore energetico.

Tipi principali di lipidi

Acidi grassi (catene carbonio non polari con ossigeno terminale), trigliceridi (3 acidi grassi + glicerolo), colesterolo (struttura ad anelli, perlopiù non polare con estremità polare). Nel sangue, lipidi legano proteine → lipoproteine. Due note: LDL (bassa densità, "colesterolo cattivo") e HDL (alta densità, "colesterolo buono").

Lipidi nella dieta

In etichetta: grassi e colesterolo. Grassi da evitare: saturi e trans. Migliori: monoinsaturi e polinsaturi. Colesterolo dietetico da limitare: fegato ne sintetizza abbastanza per membrane e ormoni steroidei; eccesso dietetico + saturi/trans → ↑ rischi malattia.

Complicazioni da lipidi alti

Trigliceridi, LDL, colesterolo totale alti → depositi nei tessuti. Restringimento/indurimento arterie (arteriosclerosi) → ↑ rischio malattia vascolare periferica, angina intestinale, infarti, ictus.