Diete senza grassi o a basso contenuto di grassi: rischi e benefici

Il grasso: nemico o alleato?

Il grasso è spesso temuto per il suo potenziale di aumentare peso e grasso corporeo. Se un eccesso porta all'obesità, il grasso svolge ruoli vitali: acidi grassi essenziali (che il corpo non produce) servono per riserva energetica, isolamento, protezione organi (cuore, reni, fegato), funzione immunitaria, regolazione crescita/riproduzione/metabolismo. Le vitamine liposolubili (A, D, E, K) richiedono grassi per assorbimento e conservazione.

Pericoli delle diete senza grassi

Eliminare completamente i grassi impedisce al corpo di funzionare normalmente: sviluppo cerebrale, coagulazione, controllo infiammazione ne risentono. Squilibri (troppo o troppo poco) portano a malattie. Essendo riserva energetica, l'eliminazione totale causa carenza energetica.

Diete a basso contenuto di grassi e perdita di peso

Promosse per decenni per ridurre rischio cardiovascolare, la Harvard School of Public Health nota che non sono tutto ciò che sembrano. Uno studio JAMA 2006: riduzione grassi non riduceva significativamente rischio cardiovascolare/ictus. Tuttavia, ogni grammo di grasso ha >2× calorie di proteine/carboidrati: ridurlo abbassa significativamente l'apporto calorico. Studio 2004 (J Clin Endocrinol Metab): diete low-fat e low-carb ugualmente efficaci nel ridurre peso in adulti obesi.

Grassi da tenere e da tagliare

Low-fat può essere sicuro sapendo cosa tagliare:

• Tenere: polinsaturi (omega-3 e omega-6 essenziali) in pesci grassi (trota, aringa, salmone), oli vegetali (soia, mais), semi di lino, noci. Monoinsaturi in noci, avocado, olio d'oliva, colza, girasole. Riducono rischio cardiaco.
• Tagliare: grassi trans e saturi (aumentano rischio cardiaco). Saturi: fonti animali (carni grasse, burro, formaggio, latte intero). Trans: alimenti confezionati e prodotti da forno.