Quanto tempo impiega la gomma da masticare a essere digerita? Mito vs realtà

Il mito dei 7 anni

Falso. Nessun alimento permane nello stomaco anni. Transito gastro-intestinale totale: 24-72 h.

Composizione gum

• Base gomma (15-30%): polimeri sintetici (butadiene-stirene, polivinilacetato) + lattice naturale (chicle). **Indigeribile** (resiste ad amilasi, proteasi, lipasi, acidi, bile).
• Edulcoranti (sorbitolo, xilitolo, aspartame, sciroppo mais) → assorbiti intestino tenue.
• Glicerina (umettante), aromi, coloranti → assorbiti/metabolizzati.

Destino della base gomma

1. Masticazione → frammentazione meccanica.
2. Esofago → stomaco (nessuna digestione).
3. Intestino tenue → transito invariato.
4. Colone → incorporata in feci → espulsa **intatta** (aspetto gommoso).
5. Tempo transito: **24-48 h** (singolo pezzo occasionale).

Rischio reale: bezoari

Ingestione **cronica/quantitativa** (es. bambino 5-7 pezzi/die × anni) → aggregazione massa gommosa indigeribile → ostruzione/stitichezza severa → rimozione endoscopica/chirurgica. Caso documentato (Pediatrics, Milov).

Conclusione

• Ingestione accidentale occasionale = **innocua**, espulsa in 1-2 giorni.
• Non è cibo, non nutre, non digerisce.
• Educare bambini a non ingoiare; scegliere gum xilitolo (carie-preventivo) se masticano.