Denti umani e digestione: anatomia, funzioni e importanza

La digestione inizia in bocca, non nello stomaco (Nemours KidsHealth). I denti, per forma e struttura, preparano il cibo per la deglutizione e la digestione gastrica.

Anatomia del dente

Quattro tessuti:

• Polpa: interna, nervi, vasi, tessuto connettivo.
• Dentina: dura, giallastra, avvolge la polpa.
• Smalto: strato esterno, trasparente, più duro del corpo, protegge da batteri, caldo/freddo.
• Cementio: ricopre radice sotto gengiva, ancoraggio.

Tipi di denti e funzioni

• Incisivi: quadrati, affilati → tagliano/mordono.
• Canini: lunghi, appuntiti → strappano.
• Premolari (bicuspidi): piatti → schiacciano/macina.
• Molari: punte e solchi → masticazione vigorosa.

Processo masticatorio

Lingua spinge cibo sui denti → ghiandole salivari rilasciano saliva → lubrifica masticazione/deglutizione + enzimi (ptialina) avviano digestione carboidrati → bolo umido e molle → deglutizione.

Denti del giudizio e edentulia

Terzi molari: un tempo per dieta cruda, oggi spesso estratti (inutili, affollamento, dolore). Denti persi → ponti, impianti, protesi. Sostituirli presto: metà dei portatori di protesi totale evita cibi duri, 29% solo cibi molli/frullati (Dental Implant Patient Info).