Salute e malattia
L'American Heritage Dictionary definisce lo stress come una pressione o una tensione. Anche se molte persone associano automaticamente lo stress con eventi mentali o psicologici, percepiti, immaginati o reali, lo stress può anche avere una radice fisica. I muscoli degli atleti sperimentano stress quando sono sovrautilizzati. L'American Institute of Stress riporta che lo stress è aumentato negli anni per una varietà di ragioni tra cui la crescente pressione lavorativa per gli adulti. Per bambini e adolescenti, lo stress è cresciuto anche. I segni e sintomi dello stress sono ampi.
Lo stress può rendere difficile per una persona addormentarsi o rimanere addormentata. Questa condizione è nota come insonnia o insonnia. Ogni persona richiede una certa quantità di sonno per essere completamente vigile e funzionare ad alti livelli durante il giorno. La persona media ha bisogno di otto o nove ore di sonno a notte. Secondo la National Sleep Foundation, il corpo passa attraverso quattro fasi del sonno durante la notte. L'insonnia impedisce al corpo e alla mente di completare tutte e quattro le fasi del sonno inclusi periodi di Movimento Rapido degli Occhi (REM) e Non-Movimento Rapido degli Occhi (NREM). Inoltre, il sonno è una funzione riparatrice che influenza positivamente il sistema immunitario, regola gli ormoni grelina e leptina che influenzano l'appetito. L'insonnia può portare a più di letargia e affaticamento estremo, può anche portare a aumento di peso. Se hai sperimentato insonnia per una settimana o più è consigliabile che tu parli con il tuo medico così puoi iniziare a godere di una buona notte di riposo.
L'Obsessive Compulsive Foundation riporta che 1 adulto su 50 negli Stati Uniti ha un Disturbo Ossessivo-Compulsivo (DOC). La malattia si manifesta dopo che una persona collega lo stress con un evento o abitudine specifica e inizia a cercare di abbassare o sbarazzarsi delle sensazioni di stress legate all'evento impegnandosi in azioni o rituali ripetitivi. Il DOC potrebbe anche essere correlato a livelli abbassati di serotonina, una sostanza chimica che aiuta una persona a gestire lo stress. Se avessi il DOC, potresti lavarti le mani 10-20 volte al mattino o finché le sensazioni di stress non si abbassano. Paure comuni associate al DOC sono paura dei germi, contaminazione, paura di perdere il controllo, ferire un'altra persona o paura di non essere perfetto. Se non trattato, livelli elevati di stress possono aumentare o peggiorare il DOC. La malattia correlata allo stress è trattabile con terapia cognitivo-comportamentale e alcuni farmaci. Prima il DOC viene riconosciuto e trattato, prima una persona può ridurre i livelli di stress in modi sani e sperimentare sollievo.
Un significativo aumento o perdita di peso è un'altra risposta a livelli di stress elevati e prolungati. Cibi che producono serotonina potrebbero essere desiderati al punto che il tuo appetito per il cibo si sente come un forte impulso, secondo "Food & Mood" della dietista Elizabeth Somer. Cibi che sono stati riportati come aiutanti ad aumentare i livelli di serotonina includono cioccolato, carboidrati e ricotta. Le persone chiamano questi piatti "comfort food". La serotonina è una sostanza chimica che trasmette segnali alle cellule nervose nel cervello. Se il tuo corpo ha bassi livelli di serotonina e si verifica un evento di stress elevato, potresti trovarti al frigorifero più del solito. Mentre mangi di più, aumenti di peso. Poi ti senti in colpa per aver mangiato troppo e per sentirti meglio di nuovo, torni al frigorifero. Potrebbe essere il modo del tuo corpo di cercare di aumentare i suoi livelli di serotonina, ha detto Somer. Una significativa perdita di peso può anche abbassare la serotonina e causare instabilità d'umore o incapacità di concentrarsi. Dormire a sufficienza la notte, bere molta acqua, stare all'aperto per 20-30 minuti al giorno, esercitarsi regolarmente e mangiare una dieta sana ed equilibrata può aiutarti a mantenere un peso corporeo sano.
Secondo il Stress, Anxiety and Depression Resource Center, circa il 20% degli americani sperimenta depressione. La malattia si verifica in bambini, adolescenti, adulti e anziani. Ci sono diversi tipi di depressione inclusi il disturbo affettivo stagionale (SAD). La mancanza di sole in inverno può innescare l'insorgenza del SAD. Lampade a spettro completo che possono essere acquistate nei negozi possono aiutare ad alleviare il disagio associato al SAD. Altre forme di depressione includono distimia, bipolare, postpartum, atipica e depressione natalizia. La depressione natalizia si verifica quando una persona associa una perdita o un'esperienza triste con le festività. Malattie croniche, squilibri chimici, geni e difficoltà nel gestire lo stress possono innescare la depressione. Psicoterapia, farmaci ed esposizione alla luce solare possono aiutare ad alleviare o eliminare la depressione. Come con qualsiasi sintomo legato allo stress, non appena diventi consapevole di stare sperimentando depressione ai suoi stadi iniziali, contatta il tuo fornitore di assistenza sanitaria. I trattamenti sono disponibili per ridurre o eliminare il disagio associato alla malattia.
Lo stress è considerato una parte naturale della vita. A livelli bassi, lo stress può avere effetti positivi, secondo l'American Institute of Stress. Per esempio, se hai l'obiettivo di completare una maratona, quello potrebbe produrre stress. Dopo aver completato la gara, lo stress va via. O se hai un progetto da completare al lavoro, mentre completi ogni passo del progetto, la tua fiducia aumenta e lo stress legato al progetto diminuisce. Tuttavia, se sperimenti periodi prolungati di stress elevato, potresti iniziare a manifestare segni e sintomi legati allo stress. Se questi segni e sintomi continuano, le tue reazioni a loro possono effettivamente aumentare lo stress e il suo impatto sulla tua psiche e benessere fisico. Per questo motivo non appena diventi consapevole di un'incapacità o difficoltà nel gestire lo stress, contatta il tuo medico. Tenere la lotta segreta non è la via verso una cura.
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