Salute e malattia
La schizofrenia è una grave malattia mentale che colpisce circa l'1% della popolazione negli Stati Uniti, secondo il National Institute of Mental Health. Non è insolito che le persone con questa malattia sentano voci o pensino che la gente stia tramando contro di loro. Anche se la schizofrenia può essere controllata con farmaci, non può essere curata, e nonostante il trattamento alcuni sintomi residui possono ancora verificarsi.
I sintomi positivi della schizofrenia includono deliri, allucinazioni, goffaggine, movimenti involontari, pensiero disorganizzato e linguaggio confuso. I sintomi negativi includono perdita di interesse per la vita, incapacità di iniziare e continuare un'attività pianificata, e mancanza di interesse nel parlare con gli altri. I pazienti con schizofrenia spesso non mostrano emozione e parlano in tono monotono. I sintomi cognitivi della malattia includono incapacità di prestare attenzione, problemi di memoria e difficoltà a comprendere informazioni e prendere decisioni. Questi sintomi potrebbero non essere costantemente presenti e ogni paziente non necessariamente sperimenterà tutti questi sintomi.
La parola "schizofrenia" viene dalla parola greca per "mente divisa". A causa di questa traduzione letterale, molte persone credono erroneamente che le persone con schizofrenia abbiano personalità multiple. Il disturbo di personalità multipla è un disturbo interamente separato e non è solitamente associato alla schizofrenia.
Mentre una causa definitiva per la schizofrenia non è stata identificata, gli scienziati credono che si verifichi a causa di una combinazione di fattori ambientali, psicologici, genetici e biologici. La schizofrenia sembra correre in alcune famiglie, e se tuo genitore ha schizofrenia, avrai il 10% di probabilità di sviluppare la malattia.
Se sospetti di avere schizofrenia, il tuo medico condurrà un esame fisico completo, prenderà una storia medica completa e ti chiederà di descrivere i tuoi sintomi. In alcuni casi, cause fisiche possono essere responsabili di sintomi simili alla schizofrenia e il tuo medico vorrà assicurarsi che tu abbia effettivamente schizofrenia prima di procedere con il trattamento. Una tomografia computerizzata (CAT) può essere ordinata per escludere un disturbo cerebrale. Se il tuo medico pensa che potresti avere schizofrenia, sarai indirizzato a uno psichiatra, un medico specializzato in disturbi mentali. Lo psichiatra discuterà i tuoi sintomi con te, notando quanti sintomi positivi, negativi e cognitivi mostri, e farà una diagnosi basata sui tuoi sintomi e la sua osservazione del tuo comportamento.
I farmaci antipsicotici sono solitamente prescritti per trattare la schizofrenia. Questi farmaci devono essere presi per il resto della tua vita, anche quando inizi a sentirti meglio, o i sintomi ricorreranno. Poiché i farmaci antipsicotici aumentano il rischio di colesterolo alto, pressione alta e diabete, ti sarà prescritto il dosaggio efficace più basso per ridurre il rischio che questi effetti collaterali si verifichino. La psicoterapia, o terapia della parola, è una parte importante del piano di trattamento della schizofrenia; questo tipo di terapia può aiutarti a gestire i problemi che affronti ogni giorno a causa dei tuoi sintomi. Se hai una famiglia, la terapia familiare è spesso raccomandata in congiunzione con la terapia individuale. La terapia familiare può aiutare i tuoi familiari a riconoscere quando i tuoi sintomi stanno peggiorando e aiutarli a gestire meglio la tua malattia.
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