Salute e malattia
Alcolismo, abuso di alcol, dipendenza da alcol: termini per la malattia della dipendenza alcolica. Non è limitata a età, genere, status sociale o nazionalità. Molti alcolisti bevono per anni senza rendersi conto di avere questa malattia. È importante conoscere i segnali.
Riconoscere il problema è il primo passo verso il trattamento. Bisogna prima identificare i sintomi.
Il desiderio impellente di alcol è uno dei segnali più chiari. Se vi svegliate pensando a quando potrete bere il primo drink e pensate a bere tutto il giorno, è un forte sintomo.
Un altro sintomo è l'incapacità di smettere dopo un drink. Gli alcolisti non si fermano a uno; continuano per tutta l'occasione.
C'è anche dipendenza fisica. Se l'alcol non viene introdotto, compaiono sintomi d'astinenza: nausea, sudorazione, tremori, ansia.
Secondo il NIAAA, l'alcolismo colpisce 1 adulto su 13 negli USA. Quattro domande per capire se voi o un caro avete un problema:
La familiarità per alcolismo può aumentare il rischio, ma questo aumenta drammaticamente in base all'ambiente. Se c'è alcol disponibile, la probabilità si moltiplica. Non è ancora stato trovato il legame genetico diretto.
Bere in giovane età aumenta il rischio di dipendenza. Molti adolescenti che sperimentano l'alcol proveranno droghe in futuro. Quelli con bassa autostima, depressione o senso di esclusione a scuola inizieranno più facilmente a bere e diventare dipendenti.
Il binge drinking inizia intorno ai 13 anni e aumenta nell'adolescenza. Si beve di più nella prima età adulta, ma generalmente diminuisce con l'età.
L'alcolismo danneggia il corpo. Deprime il sistema nervoso, agisce come sedativo; ha effetti negativi su pensieri, emozioni, giudizio e compromette la coordinazione.
Bere pesantemente danneggia il fegato. Gli alcolisti possono sviluppare cirrosi, distruzione irreversibile e progressiva del tessuto epatico. L'alcol causa infiammazione della mucosa gastrica. Problemi cardiovascolari possono insorgere da consumo cronico.
C'è trattamento per l'alcolismo, ma non cura. Nessuna pillola magica, ma alcuni farmaci aiutano. Antabuse (disulfiram) provoca malessere se si consuma alcol dopo averlo preso. Naltrexone riduce gli effetti dell'alcol nel cervello e la voglia. Acamprosato allevia i sintomi d'astinenza. Molti alcolisti vanno in riabilitazione e gruppi di supporto.
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