Salute e malattia
Il litio è un stabilizzatore dell'umore da prescrizione usato principalmente per prevenire o fermare la mania, definita medico come umore anormalmente eccitato. La mania fa solitamente parte del disturbo bipolare, dove il paziente ha umori anormalmente alti e bassi. L'uso del litio deve essere monitorato attentamente perché dosi eccessive possono avere gravi effetti avversi.
Sebbene considerato principalmente un farmaco antimaniacale, il litio ha altri usi secondo MedlinePlus. Può trattare disturbi del sangue e altre malattie mentali. La schizofrenia (deliri, allucinazioni, perdita di interesse) può essere trattata in alcuni casi con litio. Anche alcune malattie mentali infantili e problemi di controllo degli impulsi negli adulti potrebbero beneficiarne.
Il litio è disponibile in varie dosi, come compressa, soluzione liquida, capsula o compressa a rilascio prolungato. La maggior parte dei pazienti lo assume 2-4 volte al giorno alla stessa ora. Possono servire 1-3 settimane per sentire i pieni effetti, e il farmaco non va interrotto bruscamente.
Il litio comporta rischi di effetti collaterali seri e richiede regolari esami del sangue per evitare livelli tossici, secondo MedlinePlus. Effetti che richiedono attenzione medica immediata: tremori incontrollabili, debolezza o rigidità muscolare, vomito, diarrea, perdita di coordinazione, svenimenti, convulsioni, linguaggio confuso, prurito, eruzione cutanea, gonfiore (viso, lingua, occhi), oppressione toracica, allucinazioni.
Effetti più comuni che solitamente non richiedono intervento d'urgenza: irrequietezza, gas, mal di stomaco, gonfiore addominale, indigestione, aumento o perdita di peso, acne, perdita di capelli, stitichezza. Altri possibili: depressione, dolori articolari o muscolari, secchezza delle fauci o salivazione eccessiva.
La maggior parte delle assicurazioni copre gran parte o tutto il costo. La responsabilità finanziaria dipende dalla copertura. Programmi di assistenza per chi non ha copertura e basso reddito. Ad agosto 2009: 90 compresse da 150 mg costavano circa $19. Il Litobid (rilascio prolungato) costava circa $195 per 90 compresse da 300 mg.
Trattamenti per la malattia mentale