Comprendere i Depressivi del SNC: Tipi, Usi e Rischi

I depressivi del sistema nervoso centrale (SNC) sono farmaci che rallentano le normali funzioni cerebrali. I medici li prescrivono spesso per trattare ansia e disturbi del sonno. A dosi più alte, alcuni depressivi del SNC possono agire come anestetici o farmaci che producono intorpidimento e perdita di sensibilità. I depressivi del SNC più comunemente usati includono barbiturici e benzodiazepine. Questi farmaci creano forte dipendenza e vanno assunti solo sotto supervisione medica.

Come funzionano i depressivi del SNC

La maggior parte agisce attivando un neurotrasmettitore chiamato acido gamma-amminobutirrico (GABA). I neurotrasmettitori sono sostanze chimiche nel cervello che permettono la comunicazione tra le cellule cerebrali. I depressivi del SNC aumentano l'attività del GABA, che a sua volta causa sonnolenza e produce un effetto calmante in persone con disturbi del sonno e d'ansia.

Tipi di depressivi del SNC

Sono categorizzati in benzodiazepine e barbiturici.

• Benzodiazepine: prescritte per uso a breve termine per alleviare ansia, astinenza da alcol e stress. L'uso a lungo termine può causare mancanza di coordinazione, sonnolenza e vertigini.
• Barbiturici: usati anche come anestetici durante chirurgia e per trattare l'epilessia. Chi li assume regolarmente può sviluppare dipendenza.

Conseguenze

Usa i depressivi del SNC esattamente come prescritto. Nelle prime settimane possono causare sonnolenza e mancanza di coordinazione, sensazioni che dovrebbero sparire con l'uso continuato. L'uso prolungato può causare dipendenza fisica. L'astinenza può essere problematica e causare complicazioni come convulsioni.

Sicurezza

Secondo la National Family Partnership, non usare depressivi del SNC con altri farmaci, inclusi antidolorifici da prescrizione, farmaci per raffreddore/allergie, alcol o cocaina. L'uso combinato può portare a respirazione rallentata, coma e persino morte.