Programmi e trattamenti efficaci per l'ansia | Insights UCLA

L'ansia: condizione complessa

L'ansia si manifesta in molti modi: fobia sociale, attacchi di panico, disturbo d'ansia generalizzato (GAD). Studio UCLA su "Psychiatric Services": disturbi d'ansia cronici colpiscono ~5% americani; la maggior parte non riceve trattamento adeguato. La maggior parte dei programmi medici include farmaci, terapia o entrambi.

Programmi di psicoterapia

Psicoterapia o "talk therapy": colloquio con professionista per scoprire fonte dell'ansia e imparare a gestire sintomi. Programmi durano almeno 12 settimane, individuali o di gruppo. Secondo NIMH, la CBT è molto utile per disturbi d'ansia: aiuta a cambiare schemi di pensiero che alimentano paure e reazioni a situazioni ansiogene. Esempio NIMH: "CBT aiuta chi ha attacchi di panico a capire che non sono infarti, e chi ha fobia sociale a superare la convinzione che gli altri guardino e giudichino sempre". Terapia comportamentale basata su esposizione (graduale incontro con oggetto/situazione che scatena ansia) usata per fobie specifiche.

Programmi farmacologici

Principali farmaci: antidepressivi, ansiolitici, beta-bloccanti. Secondo NIMH, i farmaci da soli non curano l'ansia e vanno combinati con psicoterapia per massimo beneficio. SSRI (fluoxetina, sertralina) sono trattamento antidepressivo primario per ansia: alterano livelli serotonina. Impiegano 4-6 settimane per effetto pieno. Benzodiazepine utili per ansia: ansiolitici ad azione rapida, solitamente prescritti per brevi periodi. Beta-bloccanti prevengono sintomi fisici di certi disturbi d'ansia (es. fobia sociale).

Programmi di ricerca

Condotti da dipartimenti psichiatrici universitari o istituti di ricerca, spesso forniscono trattamento gratuito a partecipanti a studi. Possono includere psicoterapia, farmaci, trattamenti sperimentali. Cercano partecipanti con demografiche specifiche (es. fumatori con PTSD). Durata: settimane a un anno. Due università: UCLA (Semel Institute for Neuroscience and Human Behavior) e University of Pennsylvania (Center for the Treatment and Study of Anxiety).

Programmi complementari e alternativi

Usati con trattamenti tradizionali (complementari) o al posto (alternativi). Possono includere rimedi erboristici, agopuntura, yoga. Tuttavia, secondo NIH National Center for Complementary and Alternative Medicine, trial clinici per molte terapie complementari/alternative mancano spesso; sicurezza ed efficacia incerte. Un tipo con efficacia provata per ansia: esercizio fisico. Studio University of Georgia su "Archives of Internal Medicine": 40 trial randomizzati, ~3000 pazienti. Chi si esercitava regolarmente aveva in media 20% meno sintomi d'ansia.