Protocollo Therapressure: approccio Wilbarger per la difensività sensoriale
Cos'è il Protocollo Therapressure
Il Protocollo Therapressure è un programma terapeutico sviluppato per persone con Disturbo da Difensività Sensoriale (Sensory Defensiveness Disorder). Chi ne soffre mostra risposta difensiva (evitamento, aggressività, paura) a stimoli che normalmente non sono minacciosi né dannosi.
Caratteristiche del protocollo
Il Therapressure è una di tre componenti dell'Approccio Wilbarger alla Difensività Sensoriale:
- Protocollo Therapressure ("Brushing" / Spazzolamento)
- Educazione / Psicoeducazione
- "Dieta Sensoriale" (Sensory Diet)
Il protocollo, detto anche "brushing", usa una spazzola morbida a setole fitte per applicare pressione profonda su mani, braccia, gambe, piedi, schiena.
Scopo e meccanismo d'azione
- La pressione profonda frequente su mani, piedi, arti, schiena ha effetto regolatorio sulla risposta comportamentale agli stimoli
- Aiuta a mantenere la calma durante le attività quotidiane
- Insieme agli altri componenti (educazione + dieta sensoriale), si ritiene mantenga effetti positivi a lungo termine della terapia per la difensività sensoriale
Il Disturbo da Difensività Sensoriale
Le persone con questo disturbo sono iper-reattive all'input sensoriale.
- Alcuni: risposta "combatti o fuggi" (fight or flight) anche a stimoli lievi (es. fruscio carta)
- Altri: ritiro/evitamento di attività che potrebbero innescare sensibilità
Il Protocollo Therapressure, come parte dell'approccio Wilbarger globale, mira a desensibilizzare chi ne soffre e permettere un funzionamento quotidiano più normale.
Dettagli operativi del "Brushing"
- Strumento: spazzola sensoriale specifica (es. Therapressure Brush / Wilbarger Brush) — setole morbide, fitte, pressione calibrata
- Tecnica: movimenti veloci, fermi, lineari (non circolari) su: braccia, mani, gambe, piedi, schiena. EVITARE viso, collo, addome, zone genitali, lesioni cutanee
- Frequenza: tipicamente ogni 90-120 minuti durante veglia (es. 6-8 volte/giorno)
- Durata: pochi minuti per sessione
- Seguito da: compressioni articolari (joint compressions) su spalle, gomiti, polsi, anche, ginocchia, caviglie
- Solo da personale formato (TO, fisioterapisti con training Wilbarger) — NON fai-da-te
Dieta Sensoriale (Sensory Diet) — Il complemento essenziale
Piano personalizzato di attività sensoriali programmate durante la giornata per mantenere regolazione ottimale:
- Propriocezione: lavoro pesante (spingere, tirare, trasportare, saltare, arrampicare)
- Vestibolare: dondolare, rotolare, bilico, movimenti lineari/rotatori
- Tattile profondo: massaggi, compressioni, "burrito" in coperta, sabbia/riso/fagioli
- Orale: masticare gomma, cibi croccanti, cannuccia spessa, vibrazione orale
- Visivo/Uditivo: luci soffuse, rumore bianco, musica ritmica, riduzione clutter visivo
Evidenze e considerazioni
- Letteratura: studi su singoli casi, case series, alcuni RCT piccoli. Evidenze preliminari positive su riduzione difensività tattile, miglioramento attenzione, comportamento, sonno
- Non è standalone: funziona dentro programma TO comprensivo (valutazione, obiettivi, dieta sensoriale, educazione famiglia/scuola, adattamenti ambientali)
- Individualizzazione critica: ciò che calma un bambino può disregolare un altro
- Monitoraggio continuo e aggiustamento da TO qualificato
Conclusione
Il Protocollo Therapressure (brushing) è una tecnica specifica, manualizzata, ad alta intensità per la difensività sensoriale tattile. Richiede formazione certificata Wilbarger, integrazione in piano terapeutico globale e collaborazione stretta famiglia-scuola-terapeuta. Quando applicato correttamente, può trasformare la qualità di vita di bambini e adulti che vivono il mondo come minaccioso e sovraccarico.