Sindrome di Münchhausen: comprendere il disturbo fittizio imposto a se stessi

Definizione

La sindrome di Münchhausen (ora classificata come disturbo fittizio imposto a se stessi nel DSM-5) è un disturbo mentale in cui un individuo fabbrichi, esageri o induca intenzionalmente sintomi fisici o psicologici per assumere il "ruolo di malato" e ottenere attenzione medica, compassione o cure.

Caratteristiche principali

• Produzione deliberata di sintomi (es. autoinflizione di ferite, ingestione di tossine, manomissione di campioni di laboratorio).
• Vasta conoscenza medica spesso usata per mimare presentazioni convincenti.
• Peregrinazione – ricerca di cure da più fornitori/ospedali, spesso usando alias.
• Disponibilità a sottoporsi a procedure invasive (chirurgie, biopsie) nonostante l'assenza di patologia organica.
• Negazione del comportamento quando confrontati; il bisogno psicologico sottostante rimane non riconosciuto.

Diagnosi e trattamento

La diagnosi è clinica, basata sulla discrepanza tra sintomi riferiti e riscontri oggettivi, evidenze di inganno e assenza di incentivi esterni (distinguendola dalla simulazione).

Il trattamento è impegnativo; l'approccio primario è la psicoterapia (cognitivo-comportamentale, psicodinamica) per affrontare la patologia di personalità e i bisogni emotivi sottostanti. Una relazione terapeutica costante e non conflittuale è cruciale. Il confronto porta spesso all'abbandono. Il coordinamento multidisciplinare previene interventi inutili.

Correlato: Il disturbo fittizio imposto a un altro (ex sindrome di Münchhausen per procura) implica l'induzione di malattia in un dipendente (bambino, anziano).