Salute e malattia
La parola "handicap" connota l'esistenza di un deficit. Tuttavia, un'alterazione mentale è una limitazione nella capacità di una persona di funzionare socialmente o intellettualmente. Non solo c'è uno stigma legato alla parola "handicappato", ma descrivere individui con alterazioni mentali come handicappati suggerisce che ci sia un vuoto da colmare. La parola "disabile" d'altro canto suggerisce uno stato più positivo con una prognosi migliore. Le disabilità possono essere temporanee o permanenti, ma sono trattabili.
Esistono molti tipi di disturbi mentali. La depressione è un comune disturbo dell'umore diagnosticato più nelle donne. Il disturbo bipolare è un altro disturbo dell'umore e può essere genetico. La schizofrenia è un disturbo psicotico che coinvolge delusioni e allucinazioni. Il disturbo di panico è un tipo di disturbo d'ansia che include l'esperienza di attacchi di panico. Il disturbo da stress post-traumatico è un altro tipo di disturbo d'ansia risultante da un evento specifico o serie di eventi.
La presenza di un'alterazione mentale può cambiare la vita. Può risultare nell'incapacità di avere relazioni significative, mantenere un lavoro stabile o semplicemente prendersi cura di sé. Quando rilevata, l'esistenza di un'alterazione mentale può portare a ulteriore aiuto a scuola, accomodamenti al lavoro, psicoterapia o farmaci. Purtroppo, può anche portare all'esperienza della vergogna. I bambini possono essere presi in giro a scuola, o può verificarsi discriminazione sul posto di lavoro. Questo può far diventare le persone ritirate e tristi.
La Commissione per le pari opportunità di lavoro degli Stati Uniti (EEOC) considera qualsiasi alterazione mentale una disabilità se limita significativamente una o più attività principali della vita. Una persona considerata disabile dall'EEOC ha diritto a richiedere determinati accomodamenti al datore di lavoro per poter svolgere un lavoro. Individui incapaci di lavorare a causa di una disabilità mentale possono anche essere idonei per la disabilità della previdenza sociale. Per determinare se una persona è disabile, si considerano la gravità, la durata e la frequenza dell'alterazione, nonché la capacità dell'individuo di svolgere qualsiasi tipo di lavoro con o senza accomodamento.
Essere identificati come disabili può essere difficile da accettare. Anche se una condizione causa qualche limitazione, tali informazioni non devono necessariamente essere divulgate a tutti. A chi dirlo e in che misura è qualcosa da considerare. Ad esempio, se la vostra disabilità interferisce con la vostra capacità di fare il vostro lavoro, dovreste informare il datore di lavoro e cercare assistenza. Lo stesso vale per chi è a scuola. Inoltre, se relazioni specifiche ne sono influenzate, potreste voler spiegare la vostra condizione a quella persona in confidenza. Questo non vuol dire che avere un'alterazione mentale sia qualcosa di cui vergognarsi; è invece una precauzione da considerare. Sebbene la malattia mentale possa essere prevalente e ci siano leggi contro la discriminazione per disabilità, questa continua a verificarsi.
Salute mentale (generale)