Psoriasi e salute mentale: comprendere l'impatto psicologico

La psoriasi è una condizione cutanea caratterizzata da pelle secca e squamosa. Si pensa sia il risultato di un guasto nel sistema immunitario, questa malattia crea scompiglio non solo sul corpo del malato, ma anche sul suo benessere psicologico.

Ansia sociale

• La psoriasi a volte può essere coperta, ma a volte c'è poco modo per evitare che le aree colpite della pelle siano viste. Per esempio, se le chiazze appaiono sul viso, non possono essere coperte, e se l'area colpita è il cuoio capelluto, la pelle può desquamarsi sui capelli e sulle spalle, dando l'impressione di forfora. Questo può portare ad ansia sociale per due motivi. Primo, la persona con la condizione potrebbe non voler entrare in situazioni sociali per paura di essere presa in giro per il suo aspetto. In secondo luogo, può sperimentare ansia sociale perché gli altri possono reagire negativamente per paura che la condizione sia contagiosa (non lo è).

Stress

• Chi ha la psoriasi sperimenta stress a molti livelli. Devono affrontare il trattamento della condizione quotidianamente, così come cercare di far sembrare l'area interessata "presentabile" agli altri. Possono anche dover affrontare lo stress del ridicolo sulla condizione, così come lo stress di sentirsi diversi. Questo stress può portare ad ansia frequente o costante.

Bassa autostima

• Spesso, chi ha la psoriasi non ama come appare a causa della loro pelle. Si sentono come se fossero brutti o non uguali agli altri. Questo senso di alienazione porta a depressione e bassa autostima. Questo può peggiorare se gli altri agiscono negativamente verso di loro solo a causa della psoriasi, o se gli altri non possono capire quanto aggravante o dolorosa possa essere la psoriasi.

Meccanismi di coping

• L'ansia e la bassa autostima che spesso accompagnano la psoriasi possono produrre comportamenti di coping che non sono buoni per il malato. Per esempio, un malato può agire violentemente, o può sviluppare azioni di autolesionismo, come grattarsi la pelle o tagliarsi. Nei casi gravi, la depressione può anche produrre pensieri di suicidio. Se questi comportamenti o pensieri iniziano a manifestarsi, è necessaria un'azione immediata per ottenere aiuto per il malato. Il malato ha bisogno di una forte rete di supporto.

Supporto

• Quando un individuo sta sperimentando impatti psicologici negativi a causa della psoriasi, è meglio trovare una persona o un gruppo di persone che possano aiutare. Altre persone che hanno la condizione possono fornire l'empatia tanto necessaria, mentre amici e familiari possono fornire incoraggiamento emotivo. I dermatologi possono anche fornire supporto aiutando il malato attraverso i suoi trattamenti in modo personale e premuroso.