Salute e malattia
Acquistare e collezionare oggetti è solitamente un passatempo normale, ma è importante riconoscere quando questo hobby sconfina in qualcosa di più serio. Le diagnosi ufficiali vanno lasciate ai professionisti, ma ci sono segnali rivelatori che indicano quando lo shopping compulsivo è diventato un problema.
Per chi ha una dipendenza da shopping, non avere accesso a denaro o carte di credito può produrre una sensazione di smarrimento. Una preoccupazione per quanti soldi si hanno a disposizione per gli acquisti o la consapevolezza di non poter fare ulteriori acquisti può essere fonte di ansia o depressione.
Gli shopaholic acquistano frequentemente molti più vestiti e altri oggetti di quanti ne possano effettivamente usare. Hanno armadi e credenze pieni di abbigliamento, elettrodomestici e altri articoli che portano ancora i cartellini del prezzo e non sono mai stati usati. Nonostante ciò, gli shopaholic sentono ancora l'impulso di fare acquisti; questo è un segnale di un problema.
Il sintomo degli acquisti duplicati potrebbe non essere così evidente nel caso di troppi capi d'abbigliamento, perché le persone hanno abitualmente diversi maglioni o paia di pantaloni. Tuttavia, possedere più tostapane, aspirapolvere o altri elettrodomestici da cucina e per la casa di cui le famiglie generalmente hanno bisogno di uno solo può essere un campanello d'allarme di un potenziale problema.
Una caratteristica di questo disturbo è la compulsione a nascondere tutte le prove degli acquisti eccessivi. Chi lotta con lo shopping compulsivo spesso nasconde gli oggetti acquistati, così come scontrini, bollette ed estratti conto delle carte di credito. Queste tattiche raramente riescono a mantenere nascosta la dipendenza, tuttavia nascondere gli acquisti eccessivi permette ai dipendenti di evitare temporaneamente il confronto con coniugi e familiari.
Fare shopping come mezzo per affrontare delusione, rabbia o paura può essere un segnale che si è formata una dipendenza. Gli shopaholic mancano della capacità o degli strumenti per esprimere adeguatamente le emozioni negative. Invece di confrontare chi li ha feriti o trovare uno sfogo produttivo per la loro rabbia, i compratori compulsivi seppelliscono questi sentimenti e si distraggono con la caccia alle occasioni e l'acquisto di cose nuove.
Gli dipendenti dallo shopping spesso provano una sensazione euforica durante una spesa compulsiva. Questa sensazione è spesso paragonata allo "sballo" provato dai tossicodipendenti. Quando gli dipendenti dallo shopping tornano a casa dopo una spesa, sono spesso sopraffatti da sensi di colpa, vergogna, imbarazzo o confusione. Questo perché l'euforia offerta dallo shopping deriva dall'acquisto degli oggetti e non dal possederli, secondo il neuroscienziato Gregory Berns, MD, PhD, di Web MD.
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