Salute e malattia
ADD, o ADHD, è un disturbo comune dell'infanzia. Secondo la National Alliance on Mental Illness, si stima che 2 milioni di bambini americani siano affetti da ADD (disturbo da deficit di attenzione)/ADHD (disturbo da deficit di attenzione/iperattività). Anche se non c'è cura, i sintomi possono essere gestiti. Chi ne è affetto è solitamente in grado di condurre vite normali.
Anche se i termini sono usati in modo intercambiabile, ADHD è il termine ufficiale usato dall'American Psychiatric Association per descrivere disturbi caratterizzati da disattenzione, iperattività e impulsività.
Ci sono tre tipi di ADHD: il tipo prevalentemente disattento (facilmente distratto, difficoltà a organizzarsi, non in grado di seguire le istruzioni), prevalentemente iperattivo e impulsivo (irrequieto, irrequietezza eccessiva, parlare ininterrottamente, difficoltà ad aspettare il proprio turno), e disattento combinato con iperattivo.
Il disturbo da deficit di attenzione/iperattività è più comune durante l'infanzia, ma può continuare nell'adolescenza e nell'età adulta. Il disturbo colpisce tre volte più maschi che femmine.
Non c'è un singolo test per diagnosticare l'ADHD. Uno specialista in salute mentale raccoglie informazioni ed esclude altre possibilità. Un bambino diagnosticato con il disturbo deve mostrare sintomi per 6 mesi o più e in misura maggiore rispetto ad altri bambini della stessa età.
L'ADHD spesso corre in famiglie, suggerendo che il disturbo possa essere genetico. Bambini esposti a tossine ambientali, e quelli le cui madri fumavano o facevano uso di droghe durante la gravidanza sono a rischio più alto di avere disturbo da deficit di attenzione/iperattività.
I farmaci stimolanti aumentano l'attività nel cervello, migliorano l'attenzione e riducono il comportamento aggressivo associato all'ADHD. La terapia comportamentale, inclusi aiuti pratici per organizzare e l'insegnamento di abilità sociali, è comunemente parte del trattamento.
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