Salute e malattia
La demenza non è una malattia specifica, ma piuttosto un insieme di sintomi che influenzano le funzioni sociali e intellettuali, come la memoria, secondo il sito della Mayo Clinic. Esistono diversi tipi di demenza e i sintomi possono essere abbastanza gravi da interferire con la vita quotidiana. Condizioni e cambiamenti nel cervello causano i sintomi associati alla demenza, la causa più comune essendo la malattia di Alzheimer.
I sintomi della demenza variano a seconda della causa e individui diversi possono manifestarli in modi differenti. I sintomi comuni includono:
Molte malattie e disturbi possono portare alla demenza. L'attività fisica si ritiene abbia un impatto maggiore su certi tipi di demenza rispetto ad altri. Le cause di demenza progressiva includono:
Alcune forme di demenza possono essere reversibili perché i sintomi simili alla demenza sono causati da condizioni trattabili come infezioni, disturbi immunitari, anomalie metaboliche, carenze nutrizionali, reazioni ai farmaci, avvelenamento, anossia e condizioni cardiache o polmonari.
L'esercizio fisico riduce il rischio di malattie cardiovascolari e diabete, condizioni che possono portare alla demenza vascolare, secondo un articolo del Dott. Ronald Peterson per la Mayo Clinic. Rafforza anche le ossa, riduce lo stress e può diminuire il rischio di sviluppare la malattia di Alzheimer. Peterson suggerisce di fare esercizio da 30 a 60 minuti la maggior parte dei giorni della settimana per mantenere acute le capacità di apprendimento e ragionamento e migliorare altre funzioni cognitive.
La ricerca è inconcludente sul fatto che l'attività fisica possa invertire la demenza progressiva dopo l'insorgenza. Uno studio pubblicato su Science Daily spiega che gli scienziati sono riusciti a rallentare la progressione della demenza in topi con la malattia di Huntington. Un altro studio, pubblicato nella Cochrane Review, ha trovato prove insufficienti per supportare se i programmi di attività fisica migliorino significativamente la funzionalità nei pazienti con demenza.
Sebbene il grado in cui l'attività fisica influisce sulla maggior parte dei tipi di demenza sia sconosciuto, l'attività fisica può migliorare la qualità della vita in molti pazienti con demenza e ridurre il rischio di altre complicazioni di salute, secondo Alzheimer Scotland Action on Dementia. L'esercizio può ridurre l'ipertensione, prevenire malattie cardiache e osteoporosi, migliorando equilibrio e coordinazione, il che può ridurre la necessità di farmaci e prevenire cadute. L'esercizio fisico migliora anche l'umore e riduce lo stress, il che può influenzare positivamente i sintomi d'umore e di personalità nei pazienti con demenza.
Salute mentale (generale)