Salute e malattia
La psicologia forense ha un vasto campo di studio. Un aspetto è lo studio della psicologia forense del cervello, noto anche come neuropsicologia forense. Questa particolare area ha un grande impatto nel determinare l'intento criminale, le capacità criminali e gli svantaggi criminali. Un neuropsicologo forense scava in profondità nella mente criminale.
Nella neuropsicologia forense, la funzione del sistema nervoso e del cervello vengono applicate a questioni legali che coinvolgono sia la mente che il comportamento. Ad esempio, una valutazione neuropsicologica del cervello aiuterebbe a identificare se un trauma cerebrale è stato un fattore scatenante in un atto criminale specifico. Allo stesso modo, valutare la funzione cerebrale può aiutare a determinare se un sospetto è mentalmente competente per essere ritenuto responsabile di un crimine.
Nella psicologia forense vengono utilizzati una moltitudine di test come test del QI, TC, SPECT, PET o risonanze magnetiche. Questi test possono aiutare a valutare il cervello in una gamma di aree come lesioni cerebrali, effetti di farmaci e tossine sul cervello e disabilità di apprendimento come il Disturbo da Deficit di Attenzione/Iperattività (ADHD). I test vengono poi integrati con sintomi attuali e passati, osservazioni e informazioni sullo sviluppo, la biologia, la sfera sociale, l'istruzione e le esperienze di vita del soggetto.
Le malattie cerebrali hanno un impatto diretto sulla capacità di una persona di distinguere il bene dal male, quindi parte del ruolo di un neuropsicologo forense è determinare se un tale disturbo ha causato il comportamento di una persona. Il disturbo bipolare è una malattia cerebrale caratterizzata da rapidi sbalzi d'umore che interferiscono con la capacità di svolgere attività quotidiane. Questo disturbo influisce sulla capacità di ragionare e può spingere a comportamenti criminali. La schizofrenia è un grave disturbo cerebrale caratterizzato da pensieri disorganizzati e allucinazioni visive e uditive. Questa malattia fa perdere completamente il contatto con la realtà e, in alcuni casi, infrangere la legge.
Le valutazioni neuropsicologiche permettono di comprendere l'impatto comportamentale, cognitivo, emotivo e funzionale dei reperti strutturali che possono essere presenti nei test neurologici. Questa migliore comprensione di come funziona il cervello e influenza il comportamento permette ai neuropsicologi di determinare se un atto criminale è una disfunzione nervosa. Con queste informazioni testimoniano sull'affidabilità della testimonianza dei testimoni, la competenza dell'imputato a stare in giudizio, o la probabilità che un trauma o disturbo cerebrale abbia spinto una persona a commettere un crimine.
Nei casi civili, la psicologia forense del cervello viene usata per determinare se il comportamento illecito di un imputato ha causato un danno al querelante. In tribunale per la famiglia, quando viene richiesta una valutazione per bambini che hanno subito abusi, serve a identificare danni cerebrali. Nei casi civili può essere richiesta una valutazione medica indipendente (IME). Questo si riferisce solitamente a una valutazione effettuata da un esperto nominato dalla parte querelante, dall'assicurato, o dall'imputato o dalla compagnia assicurativa.
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