Salute e malattia
La maggior parte delle persone sa che mentire è sbagliato, sebbene possano dire piccole bugie o "bugie bianche" di tanto in tanto. In quelle situazioni, la persona tipicamente prova senso di colpa per la bugia o ansia per la rivelazione della verità. Un bugiardo patologico, tuttavia, mente spesso e con facilità, e non prova rimorso per l'atto. Per un bugiardo patologico, l'atto del mentire diventa routine al punto da non riuscire più a distinguere tra le proprie bugie e la verità.
Il Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali (DSM) non riconosce la menzogna patologica come un disturbo di salute mentale. Invece, la considera un sintomo di altri disturbi mentali come il disturbo bipolare, il disturbo narcisistico di personalità o il disturbo antisociale di personalità.
La menzogna patologica è talvolta confusa con la menzogna compulsiva. I bugiardi compulsivi sono bugiardi abituali che sono dipendenti dal mentire e hanno poco riguardo per le conseguenze delle loro bugie. I bugiardi patologici mentono per servire i propri interessi e la propria agenda. Mentono per manipolare e controllare gli altri ed esprimono ben pochi, se non nessun, sentimenti di colpa o rimorso.
Certo linguaggio del corpo è associato al mentire, come evitare il contatto visivo e una voce acuta. Un bugiardo patologico non mostrerà nessuno di questi segnali rivelatori. Un bugiardo patologico si sente completamente in controllo quando mente. Le bugie raccontate dai bugiardi patologici spesso sembrano incredibili o troppo belle per essere vere. Quando confrontati con domande o con la verità, i bugiardi patologici faranno fatica a confermare la loro storia, ma continueranno a mentire. Anche di fronte a una possibile punizione, i bugiardi patologici non ammetteranno la verità.
Salute mentale (generale)