Salute e malattia
I termini "carattere" e "natura" vengono spesso usati come sinonimi, ma descrivono concetti radicalmente diversi. Il carattere include qualità della personalità apprese e sviluppate attraverso l'esperienza; la natura riguarda ciò che deriva da desideri emotivi e fisici innati. Comprendere questa distinzione aiuta a cogliere l'essenza della persona.
Il carattere si riferisce alla costituzione morale di una persona. Si costruisce su esperienza, educazione, senso del giusto e dello sbagliato, norme comunitarie. Diventa il riferimento del comportamento consapevole di una persona come "buona" o "cattiva". Tenendo presente che "buono" e "cattivo" sono relativi al contesto culturale, il carattere descrive la reputazione di una persona all'interno della sua comunità. Termini come gentile, energico, onesto, puntuale, affidabile, coraggioso riflettono il carattere e come il pensiero consapevole guida le azioni percepite dagli altri.
La natura indica la costituzione base di una persona o creatura nel suo senso più elementare di consapevolezza. Negli esseri umani, descrive quelle peculiarità e motivazioni che emergono automaticamente quando il pensiero analitico non è esercitato. È strettamente legata a bisogni o desideri fisici. Fame, lussuria, avidità, potere, amore, odio, gelosia, felicità: tutti riflettono la natura umana. Sono reazioni a stimoli, prevalentemente emotive.
La natura si manifesta molto presto. Da bambini usiamo la nostra natura umana molto prima di imparare a pensare analiticamente. Versioni più complesse si apprendono con comportamenti ripetuti e maturità, ma la natura è limitata solo da capacità fisiche e autocontrollo. Il carattere si sviluppa nel tempo: la persona costruisce una persona attraverso educazione, errori, successi e relazioni. Imparando quali comportamenti sono accettati o disapprovati, il carattere si rafforza. A differenza della natura, il carattere può essere modificato con uno sforzo consapevole.
Carattere e natura umana sono spesso contrapposti in arte, letteratura e cinema. Una trama frequente mette il carattere di una persona contro la via più facile dettata dalla natura. L'autosacrificio e l'astensione dai piaceri facili sono gli strumenti che portano il protagonista verso un senso morale più elevato. Storicamente, la natura umana è vista come risposta base agli stimoli, mentre il carattere rappresenta una risposta superiore, illuminata.
Salute mentale (generale)