Salute e malattia
La rabbia nei bambini può essere difficile da gestire. Spesso mancano del vocabolario per nominare i vari stati emotivi. Quando si sentono arrabbiati e non hanno parole per descrivere le sensazioni, spesso agiscono in modo aggressivo. L'aggressione è solitamente un mezzo per comunicare sentimenti interni di rabbia o tristezza che non sanno esprimere verbalmente. Mentre un bambino con veri problemi di rabbia può richiedere l'aiuto di uno psicologo, esistono modi per coinvolgerlo in attività che promuovano un'espressione sana dei sentimenti, inclusa la rabbia.
Psicoanalisti come Melanie Klein (scuola freudiana) usarono per primi la play therapy. I bambini usano giochi e giocattoli per rivelare i propri stati d'animo. Giochi con regole o interazione tra due bambole possono mostrare sentimenti di conflitto interpersonale o difficoltà ad adattarsi a norme sociali. Interagire e osservare un bambino giocare insegna al genitore molto su come il figlio interagisce con gli altri e aiuta a identificare sentimenti che il bambino non sa esprimere a parole.
Uno dei problemi principali nella gestione della rabbia infantile è che i sentimenti si sviluppano in complessità prima del linguaggio. I bambini hanno bisogno di aiuto per identificare emozioni complesse in modo concreto. Uno studio su "International Journal of Language Communication Disorders" (2006) ha rilevato che nel nominare le emozioni "i bambini più grandi erano significativamente più accurati dei più piccoli, e i bambini con sviluppo tipico significativamente più accurati di quelli con problemi di linguaggio". Un modo facile per aiutare i bambini a identificare i sentimenti è l'uso di tabelle che mostrano varie espressioni a cui il bambino può indicare per corrispondere al suo stato interiore. Ottimo esempio: "Mood Swings: Show 'Em How You're Feeling!" di Jim Borgman.
I bambini possono usare diari come mezzo di auto-espressione e gestione della rabbia. I più piccoli generalmente non sono incoraggiati a scrivere diari perché richiede sviluppo cognitivo. Tuttavia, diari dove si usa l'arte invece delle parole offrono un modo anche ai più piccoli per esprimersi con colori, tempere, argilla. Creare un ambiente dove il bambino possa usare l'art journaling per esprimere sentimenti è una preziosa tecnica di gestione della rabbia.
Se la rabbia del bambino diventa pericolosa e eccessivamente aggressiva, test psicologici formali e trattamento possono essere necessari. Uno psicologo clinico abilitato somministra test di personalità al bambino e può osservarlo in classe e a casa. A volte si include test cognitivo per assicurarsi che limitazioni intellettuali non ostacolino la gestione degli umori. Completata la valutazione, lo psicologo lavora con i genitori per creare un piano di trattamento per la gestione della rabbia.
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