Salute e malattia
Il consumo di alcol è in aumento, specialmente tra adolescenti, 20-25enni e 30-35enni. L'alcol può avere effetti devastanti sullo sviluppo cerebrale, afferma l'Istituto Nazionale per l'Abuso di Alcol e l'Alcolismo. Secondo il suo sito, chi beve grandi quantità di alcol per lunghi periodi rischia di sviluppare cambiamenti seri e persistenti nel cervello. Gli effetti dipendono dall'età della persona — più giovane è, più severamente l'alcol può influenzarla — ma le implicazioni negative non finiscono quando si raggiunge l'età adulta e si è completamente sviluppati.
I bambini non nati sono quelli che subiscono gli effetti più devastanti dell'alcol. Se una madre beve pesantemente durante la gravidanza, rischia che il bambino abbia carenze di crescita, ossa e organi malformati, anomalie cardiache, palatoschisi, ritardo intellettivo, sviluppo motorio ritardato, scarsa coordinazione, problemi comportamentali e disabilità di apprendimento.
Gli adolescenti sono ancora in una fase di sviluppo cerebrale, motivo per cui non dovrebbero bere affatto. L'alcol può avere effetti duraturi sugli adolescenti e il loro cervello in via di sviluppo. Secondo un articolo su medicine.net, chi beve pesantemente in età adolescenziale corre un alto rischio di sviluppare disturbi dell'attenzione e potenziali difficoltà di memoria.
L'encefalopatia di Wernicke è una condizione che può svilupparsi a qualsiasi età a causa dell'abuso di alcol. È causata perché l'alcol compromette la capacità del cervello di assorbire la tiamina, un enzima necessario per crescita e sviluppo. Secondo il sito del NIAAA, i sintomi includono confusione mentale, paralisi dei nervi che muovono gli occhi e difficoltà di coordinazione muscolare. Molti pazienti non sperimentano tutti e tre i sintomi.
La psicosi di Korsakoff, chiamata anche cervello bagnato, è una sindrome cronica che si manifesta in persistenti problemi di apprendimento e memoria. Secondo il NIAAA, i pazienti che sviluppano questa psicosi sono smemorati, si frustrano rapidamente e hanno difficoltà a camminare e coordinarsi. Inoltre, hanno notevoli problemi di memoria: ricordare informazioni vecchie e nuove. La capacità di richiamare nuove informazioni, soprattutto, è colpita: i pazienti possono parlare di qualcosa in dettaglio ma non averne ricordo poche ore dopo.
Salute mentale (generale)