Comprendere il Disturbo da Accumulo: Segni, Cause e Supporto

L'accumulo, grazie a nuovi programmi TV e documentari, sta diventando un problema sempre più visibile in America. Secondo Renae Reinardy, psicologa nel Dakota del Nord, si stima che 3 milioni di persone negli Stati Uniti siano accumulatori. "La maggior parte delle persone non lo vedeva come un problema 10 anni fa. Pensavano: 'Beh, mia madre è solo una che accumula roba'", disse Reinardy. Oggi, si tengono almeno 100 conferenze sull'accumulo all'anno.

Definizione Base

La Mayo Clinic definisce l'accumulo come "l'eccessiva raccolta di oggetti, insieme all'incapacità di liberarsene". È anche noto come accumulo compulsivo o sindrome da accumulo compulsivo, e può essere un sintomo del disturbo ossessivo-compulsivo, o DOC. Molte persone possono associare l'accumulo alla pigrizia o all'essere un accumulatore seriale, ma è più serio di così, dice Sanjaya Saxena, MD, direttore del Programma per i Disturbi Ossessivo-Compulsivi all'Università della California a San Diego. "È, di fatto, un disturbo neuropsichiatrico che non migliorerà a meno che la persona non venga trattata."

Sintomi

Oltre ai segni visibili dell'accumulo come il disordine in casa e la difficoltà a liberarsi degli oggetti, molti accumulatori condividono sintomi comportamentali come vergogna, imbarazzo, auto-isolamento da amici e familiari, e eccessivo attaccamento emotivo a oggetti inanimati. Hanno difficoltà a gestire e organizzare non solo i loro oggetti, ma anche le loro attività quotidiane, il che può portare a procrastinazione e ritardi su responsabilità importanti. Gli accumulatori in genere fanno scorta di oggetti che sentono avere qualche tipo di utilità futura o valore sentimentale.

Fattori di Rischio

Mentre l'accumulo può colpire chiunque, indipendentemente da età, genere o etnia, alcuni fattori di rischio lo rendono più probabile. I familiari di persone con un disturbo compulsivo sono più propensi a condividere sintomi di quel disturbo. Una storia di abuso di alcol può anche aumentare il rischio; la Mayo Clinic afferma che circa la metà di tutti gli accumulatori ha una storia di alcolismo. Eventi di vita stressanti o traumatici come divorzio o la morte di una persona cara possono anche rendere le persone più propense a rivolgersi al conforto dell'accumulo.

Trattamenti

Secondo la Mayo Clinic, la terapia cognitivo-comportamentale è la forma più comune di psicoterapia usata per trattare l'accumulo compulsivo. Come parte del programma terapeutico, l'accumulatore impara a organizzare e categorizzare i suoi oggetti, pratica tecniche di rilassamento e partecipa a sessioni di terapia di gruppo. Oltre alla terapia comportamentale, possono essere somministrati farmaci da prescrizione. Il farmaco più comunemente usato nel trattamento dell'accumulo è un antidepressivo come la paroxetina, o Paxil. Non tutti rispondono a questo trattamento; il piano di trattamento più efficace è quello personalizzato sul paziente.