Gestire Stress e Depressione Natalizi: Cause e Strategie di Coping

Lo stress e la depressione natalizi possono spingere a evitare festeggiamenti e chiudersi in casa. Quando una persona li vive, ne risentono tutti i familiari. Fortunatamente, sono prevenibili e curabili.

Cause

• Relazioni familiari difficili causano stress e depressione, specie durante lunghe riunioni. Preoccupazioni finanziarie per spese extra — viaggi, regali, cibo, bevande — sulle bollette abituali possono generare stress o depressione. L'esaurimento fisico per shopping, cucina, decorazioni, pulizie e intrattenimento, oltre al lavoro, contribuisce anch'esso.

Periodo Critico

• Il Ringraziamento apre la stagione natalizia tradizionale americana, che si estende fino a Natale e Capodanno: sei o più settimane di stress e depressione. Alcuni superano le feste senza troppa difficoltà, ma vivono un crollo dopo Capodanno, secondo la National Mental Health Association. In alcuni casi, la depressione iniziata durante le feste dura mesi senza trattamento professionale.

Effetti

• Chi si sente stressato e depresso durante le feste può sperimentare affaticamento insolito, mal di testa e insonnia (Mayo Clinic). La tensione aumentata può portare a litigi, isolamento, calo delle prestazioni lavorative o scolastiche. Ci si può sentire colpevoli o delusi se non si soddisfano le proprie aspettative o quelle altrui sul celebrare le feste.

Avvertenze

• Stress e depressione natalizi indeboliscono il sistema immunitario, aumentando vulnerabilità a raffreddori, influenza e altre malattie. Possono far deteriorare ulteriormente le relazioni e contribuire a comportamenti dannosi: bere o fumare eccessivamente. Secondo l'Università del Michigan, l'iperalimentazione è un altro effetto comune dello stress natalizio, che porta a ulteriore colpa e peggioramento della depressione.

Prevenzione e Soluzioni

• La National Mental Health Association raccomanda di rinunciare all'idea del Natale "perfetto"; non esiste. Invece: creare nuove tradizioni, essere realistici su cosa si può fare, puntare su attività gratuite e piacevoli invece che su intrattenimenti e regali costosi. Prendersi pause, dire "no" a obblighi e richieste familiari, pianificare in anticipo, rispettare un budget, mantenere abitudini sane come esercizio regolare e cercare aiuto professionale se necessario possono prevenire o ridurre stress e depressione natalizi (Mayo Clinic).