Salute e malattia
Il disturbo bipolare è caratterizzato da oscillazioni da depressione grave a mania estrema. Circa l'1% della popolazione generale soffre di disturbo bipolare, che colpisce uomini e donne pressappoco in modo uguale. Il disturbo bipolare è una malattia cerebrale biologica che tende a presentarsi in famiglia.
Secondo l'Alleanza Nazionale per la Salute Mentale, il disturbo bipolare è causato da uno squilibrio chimico nel lobo frontale del cervello.
Durante gli episodi maniacali, l'attività nel lobo frontale aumenta significativamente.
Durante gli episodi depressivi, l'attività nel lobo frontale diminuisce significativamente.
I cervelli dei pazienti con disturbo bipolare mostrano diminuzioni nel numero e nella densità delle cellule gliali nella corteccia prefrontale.
Studi di risonanza magnetica dei lobi frontali di pazienti con disturbo bipolare rivelano piccole aree anomale nella sostanza bianca del cervello. Queste anomalie si ritiene siano causate dalla perdita di mielina.
Disturbo bipolare