Comprendere la Complessa Relazione tra Alcol e Disturbo Bipolare

Il disturbo bipolare, spesso usato in modo intercambiabile con la vecchia designazione depressione maniacale, fa parte della classe dei disturbi psichiatrici chiamati disturbi dell'umore. Caratterizzato da regolari fluttuazioni tra stati estremi di depressione, o umori bassi, e manie, o umori alti, la condizione a volte ha anche stati intermedi di umori relativamente calmi, normali. Non è insolito che chi soffre continui a ciclare tra depressione e mania, tuttavia, e l'estremo tributo che tali oscillazioni d'umore polari opposte possono avere su una persona è una ragione per cui molti con la condizione si rivolgono all'alcol per automedicarsi.

Co-occorrenza

La difficoltà di affrontare un faticoso disturbo dell'umore come la depressione maniacale causa frequentemente una comprensibile dipendenza da sostanze che alterano l'umore e la mente per fornire sollievo temporaneo. Come risultato di questa correlazione, le stime indicano che dal 30% alla metà o più delle persone con disturbo bipolare dimostrano un problema concomitante con alcol e/o abuso di sostanze.

Diagnosi

Data l'alta co-occorrenza di depressione maniacale e abuso di alcol, un correlato e molto problematico vicolo cieco è che la dipendenza da alcol spesso maschera la presenza di un disturbo dell'umore. Entrambi producono comportamenti che possono apparire simili o identici, come la condotta rumorosa e litigiosa vista negli ubriachi e nelle persone che sperimentano un episodio maniacale, così come i manierismi cupi ugualmente visti nelle persone intossicate e negli individui bipolari che soffrono un attacco di depressione. Di conseguenza, a volte ci vuole più tempo per distinguere le due condizioni e diagnosticare il disturbo dell'umore sottostante.

Trattamento

L'abuso di alcol non è l'unica condizione medicalmente riconosciuta che co-occorre con il disturbo bipolare. Altre includono abuso di droghe, disturbo ossessivo-compulsivo e disturbo da stress post-traumatico, qualsiasi e tutti i quali possono facilitare comportamenti più estremi, come tentativi di suicidio. Chi si prende cura deve quindi assicurarsi di trattare tutti i problemi correlati, oltre alla depressione maniacale, sia separatamente che insieme.

Considerazioni

Anche se frequentemente è un tentativo di automedicazione, l'abuso di alcol non serve sempre a quello scopo per qualcuno che soffre di disturbo bipolare. Per esempio, individui con disturbi bipolari possono anche dimostrare un'incapacità di controllare l'assunzione di alcol quando bere pesantemente è una routine consuetudinaria pre-esistente che è successivamente esacerbata da uno sbalzo d'umore. In quei casi, trattare il disturbo dell'umore può automaticamente ridurre il problema di alcol che lo accompagna.

Avvertenza

Individui che hanno disturbo bipolare e bevono alcol eccessivamente per qualsiasi ragione — non solo automedicazione — dovrebbero tenere a mente che l'alcol e i farmaci prescritti per combattere la depressione maniacale non vanno d'accordo. In effetti, non vanno d'accordo per niente, e mescolare i due può risultare in conseguenze gravi, inclusa la morte.