Comprendere e gestire la mania bipolare: opzioni di trattamento

I disturbi mentali richiedono spesso combinazione di farmaci e psicoterapia. Per alcuni non c'è cura, ma un piano per gestire i sintomi. È il caso del disturbo bipolare, soprattutto nelle fasi maniacali.

Disturbo bipolare

• Contrariamente a stereotipi, non è caratterizzato da sbalzi d'umore quotidiani/ora per ora. Secondo DSM-IV, è un disturbo dell'umore definito da periodi prolungati di stati depressivi seguiti da manie ad alta velocità. A seconda della persona, mania o depressione durano da pochi mesi a quasi un anno, con pochi mesi tra gli estremi.

Mania bipolare

• Chiamata semplicemente mania o ipomania (forma minore). Il paziente può essere irritabile, ipersensibile, con umore severamente elevato. Progetti su larga scala, coinvolgimento in molti progetti contemporaneamente, estrema loquacità. Rischio di abuso di sostanze stimolanti/depressive (alcol, cocaina). Per alcuni: comportamento aggressivo e negazione dei sintomi.

Farmaci antipsicotici

• Due sintomi principali della mania: comportamento e pensieri psicotici (risposte emotive, errori di giudizio, comunicazione inefficace). Per controllarli prima che sfuggano di mano, si prescrivono stabilizzatori dell'umore: Clozaril, Risperdal, Zyprexa. Alcuni aiutano anche a controllare la depressione (l'altro polo).

Terapia familiare

• La terapia focalizzata sulla famiglia può essere efficace. Gli stati maniacali aggravano e causano dissensi nelle relazioni familiari. Con questa terapia, tutti i familiari contribuiscono a gestire i comportamenti riducendo stimoli e ponendo confini. Obiettivo: educare tutti sui segnali d'esordio maniacale per gestirlo meglio quando arriva.

Terapia dialettico-comportamentale (DBT)

• Strategia sviluppata dalla dott.ssa Marsha Linehan. Il paziente attraversa fasi che portano a un miglior controllo del comportamento. Focus: accettare e controllare i pensieri, non solo cambiarli. Fase 1: ridurre comportamenti autolesionistici (tentativi suicidio), poi ridurre comportamenti maniacali che interferiscono col trattamento. Enfasi su training di competenze, costruite progressivamente.