Salute e malattia
Il disturbo bipolare, noto anche come disturbo maniaco-depressivo, è una paralizzante malattia mentale che causa alla persona affetta di ciclare tra estremi alti (mania) ed estremi bassi (depressione). Secondo la Child and Adolescent Bipolar Foundation, sebbene il disturbo bipolare colpisca adulti e bambini nello stesso modo, solitamente si presenta diversamente nei bambini. I bambini tipicamente sperimentano cycling rapido; cioè, sperimentano un episodio misto, continuo, di mania e depressione, con molto poco livellamento a normalità in mezzo.
Se tuo figlio è bipolare, può essere estremamente irritabile e polemico mentre in un ciclo depressivo. Secondo Keep Kids Healthy, tuo figlio può essere prontamente arrabbiato — spesso in una rabbia sproporzionata all'evento scatenante — e può impegnarsi in lunghi, estenuanti, persino simili a crisi, capricci. Il tuo bambino bipolare può piangere eccessivamente e comportarsi in modo straordinariamente appiccicoso.
Quando depresso, il tuo bambino bipolare può perdere interesse per persone e attività che un tempo lo motivavano. Può non avere desiderio di giocare con fratelli o amici, e può essere apatico verso la sua vita e il mondo intorno a lui. Il suo rendimento scolastico può iniziare a soffrire. Ironia della sorte, sebbene mostri questo disinteresse per la vita, può lamentarsi di essere annoiato. Può iniziare a isolarsi e lamentarsi costantemente di essere stanco e aver bisogno di dormire. Può simulare malattia.
Tuo figlio può iniziare a mostrare segni di auto-disprezzo quando depresso. Può fare commenti negativi su se stesso, etichettandosi come inutile, stupido o cattivo. Può anche iniziare a sentire che i suoi genitori, famiglia e amici la odiano anche loro. Può fare commenti alludendo all'idea che non l'ami e che gli altri pensano che sia brutta o stupida. Il tuo bambino bipolare può persino arrivare a contemplare la propria morte, pensando che lei e chi le sta intorno starebbero meglio se lei non ci fosse.
Dall'altro lato, durante un ciclo maniacale il tuo bambino bipolare può esibire un umore straordinariamente gioioso. Può mostrare felicità sproporzionata e ridere istericamente, anche in situazioni inappropriate come scuola o chiesa. Può diventare improvvisamente estremamente socievole e chiacchierone, avendo bisogno di essere il centro dell'attenzione, anche con estranei. La sua energia può salire al punto che è costantemente attivo e gioca con i suoi giochi e giocattoli. Può aver bisogno di molto poco sonno e sembrare non stancarsi mai.
Secondo la National Alliance on Mental Health, il ciclo maniacale potrebbe produrre comportamento grandioso, quando i bambini credono che normali regole e aspettative di buon comportamento non li riguardino. Tuo figlio può iniziare a dare istruzioni a te, suoi insegnanti e altri in autorità, credendo di sapere meglio. Il comportamento grandioso può, in effetti, diventare pericoloso, poiché un bambino in questo stato può credere di poter compiere imprese straordinarie come volare fuori da una finestra o guidare un'auto.
Questo fenomeno — comune durante un ciclo maniacale — può verificarsi anche in bambini che non sono stati soggetti ad abuso sessuale. Quando in questo stato, il tuo bambino bipolare può dare improvvisa attenzione a questioni sessuali o di genere. Può diventare precocemente flirtante, usare linguaggio volgare, esplicitamente sessuale, o tentare di toccare le parti intime di altri, anche adulti.
Il tuo bambino bipolare può sperimentare psicosi (disconnessione dalla realtà) sia nelle fasi maniacali che depressive. Nei bambini, la psicosi si presenterà tipicamente come paura irrazionale. Tuo figlio può avere una quantità inordinata di paura per il proprio benessere. Può lamentarsi che sta vedendo o sentendo mostri o altre entità terrificanti.
Disturbo bipolare