Tricotillomania nei bambini: cause, sintomi e trattamento

Cos'è la tricotillomania

La tricotillomania (TTM), detta anche tricotillosi o "tric", è una condizione psicologica che implica la compulsione a strapparsi i capelli. Classificata come disturbo del controllo degli impulsi: l'impulso a strappare peli da qualsiasi parte del corpo è irresistibile. Se il vostro bebè o bambino piccolo ha improvvisa perdita di capelli, la tric potrebbe essere la causa. Non causa perdita permanente, e i bambini rispondono bene al trattamento comportamentale.

Cause

Nessuna causa specifica, ma componenti biologiche e comportamentali. Nei disturbi del controllo degli impulsi, spesso c'è uno squilibrio chimico cerebrale. I neurotrasmettitori aiutano i nervi a comunicare; se sbilanciati, i messaggi viaggiano troppo veloci o lenti, causando impulsività.

Diagnosi

Diagnosi dopo valutazione medica. Non ci sono test diagnostici specifici, ma il medico può voler escludere cause mediche di perdita capelli. Se si sospetta TTM, il medico rimanda a psicologo/psichiatra esperto in disturbi dell'impulso.

Tricotillomania nei neonati

Strapparsi i capelli nei neonati è spesso auto-confortante mentre succhiano il pollice o mangiano. Molti tirano i capelli della mamma con una mano, mentre afferrano la propria testa. Se il bambino si agita, questo lo calma. Crescendo, verbalizzano l'abitudine e possono strapparsi i capelli senza pensarci. È l'età in cui i genitori notano che è un comportamento da affrontare. Alcuni bambini superano l'abitudine, altri continuano ad avere l'impulso.

Monitorare il comportamento

Se sospettate segni precoci, parlate col pediatra per un piano di gestione. Spesso si consiglia di tracciare i momenti ad alto rischio: stanchezza eccessiva, prima di dormire, guardando TV, mangiando. Questo aiuta a creare un piano per ridurre lo strappo.

Ridurre il comportamento

Genitori di bebè con tric possono: tenere i capelli corti o far indossare cappello/retina durante i momenti a rischio; guanti di cotone per ridurre il controllo manuale; dare giochi per tenere le mani occupate. C'è correlazione tra succhiare il pollice e strappare capelli: lavorare su entrambi insieme riduce i tentativi.