Effettori dell'Arco Riflesso: Come Muscoli e Ghiandole Eseguono Risposte Rapide

L'effettore è il componente finale dell'arco riflesso che esegue la risposta. Riceve l'output motorio dal neurone efferente.

Tipi di Effettori

1. Muscolo scheletrico (riflessi somatici):
   • Innervato da motoneuroni α (corno ventrale midollare).
   • Esempio: Riflesso rotuleo (ginocchio) – il quadricipite femorale si contrae → estensione del ginocchio.
   • Altri: riflesso di flessione (flessori), riflesso estensore incrociato.
2. Muscolo liscio (riflessi autonomici):
   • Innervato da fibre postgangliari autonome (simpatiche/parasimpatiche).
   • Esempi: Riflesso pupillare alla luce (sfintere pupillare), peristalsi (enterico), vasocostrizione.
3. Ghiandole (riflessi autonomici):
   • Esocrine: Salivali (salivazione), sudoripare (termoregolazione), lacrimali.
   • Endocrine: Midollare del surrene (catecolamine) – fibre postgangliari modificate.

Componenti dell'Arco Riflesso

1. Recettore (terminale sensoriale)
2. Neurone sensoriale
3. Interneurone (midollo/tronco encefalico; assente nei monosinaptici)
4. Neurone motorio (efferente)
5. Effettore

Punti Chiave

• Gli effettori sono fuori dal SNC.
• Effettori somatici = muscoli volontari (ma il riflesso è involontario).
• Effettori autonomici = involontari (muscolo liscio, cardiaco, ghiandole).
• Un motoneurone può innervare molte fibre muscolari (unità motoria).

Comprendere gli effettori chiarisce come i riflessi producano azioni rapide e protettive senza pensiero cosciente.