Volare con infezione all'orecchio: rischi, consigli prevenzione e quando annullare viaggio
Volare con un'infezione acuta all'orecchio — che sia otite media acuta (OMA) o otite esterna — è fortemente scoraggiato dai professionisti sanitari. I rapidi cambiamenti pressione cabina durante discesa possono scatenare dolore severo, rottura timpano, o persino danno permanente orecchio interno.
Perché cambiamenti pressione fanno male
La tuba di Eustachio collega orecchio medio a rinofaringe e normalmente equalizza pressione. Quando è bloccata da infiammazione o fluido, orecchio medio diventa cavità sigillata. Durante discesa aereo, pressione esterna sale mentre pressione orecchio medio resta bassa, causando retraimento doloroso timpano. Questa pressione negativa può portare a emorragia o perforazione. Durante salita, gas in espansione solitamente sfoga passivamente, quindi rischio maggiore è in discesa.
Se dovete assolutamente volare
Preparazione pre-volo
- Decongestionante orale: Assumete pseudoefedrina (60 mg) circa un'ora prima partenza. Controindicato in ipertensione non controllata, coronaropatia, o uso IMAO.
- Spray nasale topico: Usate oximetazolina 30 minuti prima discesa per ridurre mucosa nasale e aprire tuba Eustachio.
Durante il volo
- Eseguite manovre Valsalva delicate (pizzicate naso, soffiate piano) durante discesa.
- Deglutite, sbadigliate, masticate gomma frequentemente per attivare muscoli aprono tuba Eustachio.
- Rimanete svegli per discesa così potete equalizzare attivamente.
- Considerate tappi regolatori pressione (EarPlanes®) o dispositivo auto-inflazione (EarPopper®).
- Assumete paracetamolo o ibuprofene preventivamente per dolore.
Consigli speciali per bambini
- Date biberon, ciuccio, o bicchiere beccuccio durante discesa per incoraggiare deglutizione.
- Evitate decongestionanti in bambini sotto 6 anni.
Quando volare è assolutamente controindicato
- Recente posizionamento tubi timpanostomia (consultate vostro ORL).
- Mastoidite attiva, labirintite, o fistola perilinfa.
- Chirurgia orecchio negli ultimi 6 settimane.
L'opzione più sicura e confortevole è riprogrammare viaggio finché infezione non risolta completamente e funzione tuba Eustachio tornata normale.